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城门外的马车夫是雁平县人,为人热情,见四人行礼多,不仅没有另外加钱,还笑的上前帮着拿。
一路上,谢长义他们和马车夫聊个不停,谢行俭则靠着门辕假寐。
整宿的不休息,他精力有点支撑不住。
马车比牛车行的稳,不一会儿,谢行俭就进入梦乡。
这一觉谢行俭睡得很沉,等他醒来时,已经是第二天的中午,他整整睡了一天。
马车不知道什么时候停了下来,车厢里就剩下他一个人,他挪了挪僵硬的身子,掀开小窗口的布帘探出脑袋,揉了揉睡得发懵的双眼,看见他爹正坐在不远处的空地上烤着野味。
谢行俭跳下车,闻着空气中弥漫着的香味,他的肚子不争气的开始叫嚣不停。
“小宝——”谢长义朝他招招手,“快过来吃点。”
“好!”谢行俭揉揉瘪瘪的肚腩,软绵无力的应着。
待走近看清他爹手上拿着的野味,谢行俭胃里的胃酸差点当场吐出来。
“蛇——”谢行俭吓的两脚直跳,寒毛乍起,他赶紧别过脸不去看棍子上裹着的长长蛇身。
“咋啦?”谢长义不明所以,举着烤好的蛇肉往谢行俭面前一放,催促道,“蛇皮都剥掉了,烤起来香喷喷的,我们刚一人吃了小半条,剩下的这条是专门留给你的,赶紧拿着,凉了味就变了。”
蛇有一米多长,拨了皮的身子被大火炙烤成屎黄色,要不是蛇身像麻绳一样紧紧盘在棍子上,谢行俭估计都认不出这是蛇肉。
谢长义抬了抬手,示意谢行俭接住棍子,“拿去啃,你最喜欢的不就是蛇肉么?”
“爹!”谢行俭语气中隐隐带有哭音,他快速躲到树后,摆着手抗拒,“谁跟你说我喜欢吃蛇肉啦!我不吃蛇肉,爹,你快拿走。”
小时候侄女莲姐儿喜欢徒手逮蛇肉,有一段日子,谢家天天炖蛇羹吃,庄户人家觉得只要没毒有啥吃不得,何况蛇肉炖起来比猪肉还香,而且还大补,自然是吃的欢喜。
谢家人里,唯独谢行俭最怕这种滑不溜秋的动物,看一眼心都打怵,何况让他张嘴嚼咽。
因此每逢谢家炖蛇肉,谢行俭总会找各种理由端着碗出去吃,碗里被王氏夹的蛇肉,全被他偷偷的转给了莲姐儿吃,就因为他时不时的给莲姐儿开小灶,莲姐儿对他这个小叔叔的喜爱等级蹭蹭蹭的往上涨,小姑娘上山碰到什么新鲜的野果子,总会第一时间跑回去送给他尝尝。
就这样,两人的‘暗中交易’持续了好几年,直到这两年莲姐儿跟着杨氏学起规矩,渐渐的不再上山捕蛇,谢家炖蛇羹的机会自然就减少了。
谢行俭和莲姐儿的‘交易’都是背着他爹娘的,不怪他爹误会他喜欢吃蛇肉,毕竟当年他娘压着严实的一碗蛇肉,他每次都吃的‘精光’。
现在,在他爹眼皮子底下,他不好找人帮他消灭蛇肉,只好硬着头皮说不吃。
谢长义举着蛇肉,被谢行俭的一席话整的脑子有些发懵,他出言确认道,“不是,小宝,你咋不喜欢吃蛇肉啦?以前每次不都吃的好好的么?咋这回变了?”
接触到他爹不敢置信的目光,谢行俭怪不好意思的,断断续续的将这些年他和莲姐儿的‘秘密交易’吐的一干二净,话尾不忘红着脸强调他非常怕蛇,所以这蛇肉他还是不吃了。
谢长义听完一愣一愣的,随后反应过来哈哈大笑不止。
赵广慎等人闻声过来问出了啥事,谢长义笑到差点岔气,笑完后把谢行俭的‘事迹’一说,赵广慎等人听后,学着谢长义的样子笑个不断。
谢行俭无语的撇撇嘴,怕蛇怎么了!男孩子就不能怕蛇吗!
最终,他爹没有强迫他吃下恶心的蛇肉,转而钻进树林里,用简易的笼罩围了几只麻雀给他吃。
吃完后,几人继续赶路,昨夜他们走的是民道,民道偏僻,周围几乎不见村落,他们只好将车赶进小树林里睡了一晚。
谢行俭之前补了一觉,浑身清爽精神,因此他靠着窗户,绕有兴趣的光赏起外头的景致。
这一看,看的谢行俭心惊动魄,浑身发抖。
马车出了树林之后,所到之处,满目疮痍,一片狼藉,入目的村落房屋竟是残垣断壁,百姓们哀鸿遍野。
谢长义等人也发现了不对劲,急忙叫车夫停车。
“怎么会这样!”谢行俭简直不敢相信自己的眼睛,“这,这怎么比府城还严重?”
这里应该离登州更远啊,怎么会......
随后下来的谢长义眉头紧蹙,环视一周后,道,“这里看上去确实比府城破坏的还要严重。”
“不止是比府城。”赵广慎唏嘘长叹,“我们从府城过来的这一路,都没这里严重。”
谢行俭怔了一下,心底某种封存已久的记忆突然席卷而来,他努力使自己平静。
“糟糕,我们赶紧回家,快!”丢下话,他猛地一头扎进马车,催促车夫加快速度。
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