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幕布后传出的歌声带着独特的清亮, 每个长句后都拖曳着若有若无的颤音余韵。仅仅两句唱词, 就让台下的听众耳根发麻。

“遵命，殿下。”怪物身旁的奴隶退下, 幕布缓缓向上拉起, 露出了舞台的实景。

高而削瘦的牛头人站在舞台正中，四周的人形烛台照亮了他：

“追逐他们，撕裂他们，聆听羊羔垂死的哀叫是多么愉快！用他们的献血染红美酒，第一杯敬给希腊的国王。敬他派遣船队横渡海洋，谦卑地献上子民；第二杯敬宙斯的私生子——米诺亚王威震邻邦！他所做的一切都是出自好意。为了安抚给海上诸岛带来灾难的怪物, 他建造了巨大的迷宫。

这一天所有的米诺亚人引颈遥望，码头那群希腊人的身影。他们呼吸急促，心跳加速, 当他们想起这些人的命运，当他们想起我——

米诺陶斯！”

他一步步走到了舞台之前, 清亮的歌声渐渐转为低语。到‘米诺陶斯’，已经与舞台下的和声融为一体。管风琴的伴奏声回荡在剧院，就像山林女神的回音。

“米诺陶斯, 米诺陶斯……”

围绕着米诺陶斯的灯架们动了起来。在那金属的油彩下，是魅影从另一个剧院重金挖来的歌舞团。舞者们头顶着向四方伸展的枝形头饰，灯柱安静的火苗随着她们旋转跳跃。圆号和小提琴寂然无声，只剩下钢琴的流畅音符。第二张幕布在米诺陶斯面前降下。幕布上画着幽暗空旷的石头长廊, 墙壁中长满青苔, 一路向后纵深。一声沉重的推门声, 错乱的脚步声中响起许多人的啜泣哀叹，双手反绑，只披着粗布的希腊人牲们上场了。

直到这时，坐在二楼包厢中的小施特劳斯才放松了背脊，换了个舒适的坐姿。他侧头望向老友，贝莱昂脸上黯淡的神色，在吊灯的照射下十分鲜明。他轻声咳嗽了一下：“嗯，年轻人还是很有想法的。开始的竖琴那段化用了荷马史诗的一小节，和舞台配合的不错。”

贝莱昂察觉到了小施特劳斯的视线，下意识地偏过了头：“小约翰，你还是和以前一样严格。这哪里是不错——剧情，台词，音乐，舞蹈，连主角都是新的，却能有这样的效果。幕后的王尔德先生是个毫无疑问的天才。你把我带来，就是为了让我看到这些吧？”

小施特劳斯望向台上惊慌逃散的人牲们，大胡子下的嘴角扬了起来：“我请你来，是想让你感受一下最新的音乐。弗朗，你已经把自己关得太久了。”

“真让人吃惊啊，里奥。”在两位音乐家隔壁的包厢里，索博亲王夫人发出了一曲三折的惊叹：“我以为你的米诺陶斯没有人比得上，本来还不太想来呢。”

王尔德斜靠在她身边的红丝绒沙发上，脸上挂着懒洋洋的笑意：“您这是在伤我的心，夫人。怎么，下面的那个比我唱的更让您喜欢吗？”

亲王夫人笑得太厉害，以致于不得不抬起扇子，挡住嘴角的笑纹：“不，当然不。在我心里，您永远是最好的。您看，为了您，我专程把全维也纳最漂亮的姑娘带来了。”