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晚膳后到素华屋中等着，直等到过了亥时，人才回来，推门瞧见她吓一跳，忙问道：“怎么在这儿呢？”

“大嫂子。”乔容哀声道，“山鬼那本为何后面缺了几页？”

“那么多本，你偏偏看的山鬼？”素华笑道，“那本书的后几页遗失了，不过，松哥告诉了我结局。”

“是什么？”乔容忙问，“山鬼和郁王在一起了吗？”

“郁王在山鬼帮助下脱困回宫，铲除了敌人后去接山鬼，可山鬼躲了起来，她不愿意离开山林进入深宫……”乔容捂了耳朵，“不听不听，我不听。”

素华笑着扒开她手：“可她到底耐不住思念，月圆之夜偷偷溜进宫去看郁王，郁王因为相思苦闷落泪，山鬼忍不住出来与他相见，后来郁王为她伪造身份，成为异国公主，并娶她为后，二人携手相伴生儿育女，郁王死后，山鬼回到山洞，郁王的灵魂正在那里等她，他们永远在一起了。”

“就该是这样。”乔容如释重负。

素华给的书三日就读完了，绣楼东边设有一间小巧书房，乔容进去瞧了瞧，书架上有女四书，棋谱琴谱画册之类，都不是她爱读的，兴趣乏乏坐在美人靠上叹气。

“姑娘这几日看的书里都有什么故事，给我讲讲。”绣珠看她烦闷，笑说道。

“那就给你讲讲山鬼的故事。”乔容来了兴致。

故事讲完，绣珠就笑：“怎么可能呢？完全不同的两个人，阴错阳差遇上了，相好了一阵子，早晚还得各回各的地方。也就姑娘娇生惯养没吃过苦，才会相信这样的故事。”

乔容愣了愣，冲她翻个白眼：“说得我跟个傻子似的。”

“姑娘仔细想想，我说得可对？”绣珠促狭挤挤眼睛。

乔容点点头：“也许那书的结局不好，所以松哥给撕掉了，为了哄素华嫂子开心，他又另外编了个故事，素华嫂子对这结局深信不疑呢。”

“姑娘也希望是这样的结局吧？”绣珠笑道。

乔容不想承认，承认了就是个娇生惯养的傻子，歪着头换了话题：“说到素华嫂子，我好几次想问问她，大伯母为何对她不好，可是还没熟到那种地步，以后再说吧。”

“不问就对了，人家想告诉你的时候，自然会说。”绣珠探头向外一瞧，低声说道，“姑娘快看……”

乔容躲在廊柱后向外侧目，就见一人骑着马沿着石板街遥遥而来，哎呀一声说道：“咱们来延溪第二日一早，他不是就走了吗？怎么又来了？”

“一直在呢。”绣珠说道，“就住在财神客栈，咱们来的第二日午膳时，大老爷……”

“绣珠……”就听窗下有人唤了一声。

乔容忙背过身去，绣珠喊一声见过秦公子，就听秦来宝扬声问道：“那日在山神庙，你们说去晓源村，昨日我去晓源村逛去了，还跟人打听你们，都说不知道。原来你们在思溪，这儿是你们家吗？”

乔容翻个白眼，我们确实没说真话，可你说的不也一样是假话？绣珠笑道：“在山神庙的时候，周围陌生人多，宝来非追着问，就那么随口一说。秦公子呢？不去景德镇了？”

问得好，乔容心里为绣珠喝一声彩。

“去啊，过几日就去。那日一场大雨耽搁了行程，在延溪住了一夜，被周围风光牵绊住了，一时舍不得离开。这儿湖光山色分外秀丽，你们不出来走走？”秦来宝问道。

乔容气得直咬牙。

“我们常来这儿，风景早就看惯了，这些日子暑气盛，都在屋子里躲凉。”绣珠笑道。

“绣珠。”楼梯口传来一声喊，是大太太身旁的婆子，板着脸斥道，“太太打发我来问你，站在绣楼之上，跟陌生男人大呼小叫，成何体统。”

绣珠忙转身道：“谷大娘，我知道了。”

谷婆子哼了一声，阴阳怪气说道：“不知道的，还以为咱们乔府唱戏呢，唱的就是《墙头马上》。”

绣珠低下头没敢说话，乔容笑笑：“这话也是太太让你说的？”

谷婆子愣住了，都说四姑娘好性子，没想到冷不丁来这么一句。

“绣珠没规矩，我来教训她，谷妈妈忙去吧。”乔容摆摆手。

谷婆子一福身，忙忙下楼去了。

“她是大太太身边的红人，咱们犯不着得罪她。”绣珠对乔容道。

乔容毫不在意：“红人又怎样？她欺负你就是欺负我。”

“姑娘不是说，不能惹大太太不高兴吗？”绣珠奇怪问道。

乔容咬了唇：“只顾护着你，给忘了。”

二人相顾片刻，乔容握一下拳头：“索性……”

“索性什么？姑娘要与大太太作对？”绣珠忙问。

乔容绕着美人靠缓慢踱步，打定了主意偏着头偷眼看向窗下，早已没了人影，咬牙说道：“湖光山色分外秀丽？瞧着吧，我也要四处逛去，逛遍整个徽州。”