第章我们为什么要征服西域(1 / 2)
(正文)
就在天雄将军吕征结束了他的初战,获得大捷的同时,距离危须城两千里之外的蒲类国王都伊吾城,王宫大殿内,禁卫森严,岗哨林立,正在进行这一场异常严肃的会议。会议的主题便是研判西域各国之间的关系,以及汉军即将面临的潜在军事威胁。
主讲人便是新任西域都护康曼提,参加会议的有太仆王翰,龙骧将军徐荣,李傕、郭汜、樊稠、张济四个中郎将,以及校尉、假校尉以上阶级的军官,将近一百人,把大殿挤得满满的。每个人的脸上都闪烁着喜悦的光芒,他们目不转睛地望着康莫提,听得聚精会神。异域扬威,立功塞外,是每一个大汉军人的梦想,他们能够适逢其会,实在是有荣与焉!
康莫提站在一副硕大木制沙盘前,手持竹仗,正在侃侃而谈。“所谓的西域,指的便是玉门关、阳关以东,葱岭以西,阿尔泰山以北的这一大片区域。西域的地形很奇怪,北山(天山)横亘其中,阿尔泰山在北,昆仑山在南,把整个西域分成了两个部分,南边稍大。”
“就在北山的南北两侧,星星点点的绿洲横亘在漫漫的黄沙之间,绿洲中间便是或大或小的淡水湖。大的湖泊有五个,便是西北面的巴尔喀什湖,北山以北,由东到西,是蒲类海、秦海和伊塞克湖。北山以南,只有东南角的蒲昌海,这个蒲昌海曾经被史籍误记为蒲类海。”
“本朝初年,西域有三十六国:北山以南有楼兰(鄯善)、菇羌、且末、于阗、莎车等,习称‘南道诸国’;北山以北有姑师(后分前、后车师)、尉犁、焉耆、龟兹、温宿、姑墨、疏勒等,习称‘北道诸国’。此外,北山北麓有前、后蒲类和东西且弥等。”
“如今,这三十六国变成了五十五国。这些所谓的‘国’,不过是大小不一的城市而已,大多数建在绿洲上,少数建在山谷和盆地。面积不大,人口不多,一般两三万人,最大的龟兹是八万人,小的只有一两千人。国王之下设有各级官吏,军队自数万到百人不等。绿洲之上,可以种植谷物,饲养牲畜,且末盛产葡萄,苜蓿――这是最好的饲草。”
听到这里,李傕忍不住发问了。“康侯爷,咱老李可算是看明白了!除了西域葡萄酒之外,这西域就是一个穷地方!穷得兔子不拉屎,风吹石头跑儿,种的那点儿粮食,连自己的肚子都填不饱。就这么一个破地方儿,为什么朝廷总想着重开西域呢?这里有黄金吗?”
众将立刻便都哄堂大笑了,李中郎的言辞虽然粗鄙,却说出了他们心中的疑惑。大司马费了这么大的劲儿,连儿子都派出来做开路先锋了,可谓是志在必得。大军未动,粮草先行,单单是军粮就准备了一百万石。如此劳师动众,耗尽人力物力,没有黄金,傻子都不信!
“李中郎问得好!想必诸君也都是如此想吧?”康曼提用手中的木杖在北山的南北各指了一下。“西域的重要性在于他的地理位置,从长安出发,经过西域的南北两路,都可以到达大宛,从大宛迤逦向西,经过康居、大夏、安息,向北可以到达大秦,向南可以到达埃及。”
“从玉门关到西域,主要有两条主要通道:一条经西域东端的楼兰(鄯善),折向西南,沿昆仑山北麓西行至莎车,这一条路是西域南路。西域南路西逾葱岭,可至中亚的大月氏、大夏、安息等国;另一条经车师前国,沿北山(天山)南麓西行至疏勒,这一条路是西域北路北道。西域北路西逾葱岭,可至中亚的大宛、康居、奄焉等国。”
“本朝的丝绸、瓷器、茶叶等货物运抵安息,可以获利十余倍,若是到达大秦或是埃及,至少有五十倍的巨利,这两条路我全都走过!十余年前,西域商路不通,我运了一万匹丝绸到了大秦,一匹丝绸便值得二十斤黄金!你们说,这西域重不重要?”
“哎呀呀!真想不到,这西域竟然是如此重要!”郭汜的两眼已经发红了,他眼里闪烁着金光,用力地挥舞着双手,大声喊了起来。“这比抢钱还容易呀!大司马说得对!这西域一定要抓到我们自己的手中!不用干别的了,养上一支商队,两年一个来回就行!”
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