第4章(2 / 2)
风雨渐大,檐头铁马被吹得叮叮作响,步长悠道:“园子里亭台楼阁建得到处是,即便没出来,也淋不着。”结果话音刚落,流云就拽她袖子,“裴大人。”
步长悠回头瞧见园中那条宽甬道上有个撑着黄油伞的人正走过来。
天地是青灰色,那黄油伞边成了雨中最鲜明的颜色。
他到门下,步长悠见他左臂中抱了一个长形的盒子和一把黄油伞,流云见他倒不过手来,上前去接,他道谢,说:“刚才还在想公主和姑娘,没想到就碰见了,伞是在署丞那借的,给公主和姑娘一把,留作备用。”
“裴大人真是个体贴的好人儿,多谢裴大人。” 流云惊喜不已,忍不住就夸了起来。
“举手之劳,不必言谢。” 裴炎收了伞,走到步长悠跟前,“雨路难行,为防跌滑,公主还是等雨势小些再走,只是下臣有要事在身,不便相陪,要先行一步,请公主见谅。”
他胸前交领空空如也,不知是不是丢了,步长悠将目光移到他脸上,他发梢和脸庞上有溅上的细雨珠,人被雨水这么一镀,就更严冷了,她道:“裴大人小心。”
他道告辞,撑开伞,流云将盒子还他,他抱着盒子,走下台叽,走进茫茫雨雾中,如同江上扁舟,没了踪影。
流云忍不住称赞:“裴家的人无论男女,都没架子,怪不得王上喜欢,我都喜欢。”
雨越下越大,没有停下的意思,步长悠和流云在檐下等了一会儿,眼见天色越来越暗,觉得再等下去也没什么结果了,就撑开黄油伞,回了音书台。
雨太大,膝盖以下的裙履全湿了,祁夫人和刘氏正在窗边做荷包,见她俩如此狼狈,问怎么不等雨停了再回来。流云解释一番,说她们从梧桐斋出来后去了扶苏园,被雨堵在门口,恰好碰到裴美人的哥哥,给了她们一把伞,而且天色已晚,实在不能再等,就冒雨回来了。
祁夫人让她们赶紧将湿衣裳换下来,刘氏到外头的廊下将风炉点上,给她俩熬姜茶,两人出来后,刘氏让她俩看着风炉,别忘了喝,然后就跟祁夫人到后面去备晚膳了。
流云到廊下去看炉子,步长悠拿了祁夫人还未绣完的荷包接着绣。
荷包不是绣来带的,是绣来卖的,倒不是现下缺钱使,而是这么多年习惯了,闲着也是闲着,不如绣点东西,托人带出宫换点钱存着,以备不时之需。
对于挣钱贴补家用,祁夫人和刘氏靠卖绣品,步长悠靠卖字画。卖字画这个算一举两得,因为步长悠平时也要练,但因为没什么压力,所以很随意,自从祁夫人决定卖她的字画后,她的压力就来了。
祁夫人和刘氏的绣品卖到最贵的是她俩合绣的《百鸟朝凤》,那幅刺绣宽半丈,高两尺,两人绣了半年多,卖了三百多两银子。而步长悠的画卖的最贵的一幅,是她十四岁那年画的《万物滋生图》,说白了就是将春天的扶苏园整个画了下来。
她画了一年多,本不舍得卖,可想了想,卖了之后,能买很多笔墨纸砚,还是让人捎了出去。当时那幅画只卖了两百多两,今年春天时,宫人告诉她,收她《万物滋生图》的画斋老板说,那画辗转几个买主,最后被钟离家以三千两银子收走了。画斋老板肠子都悔青了,因为他出手时,只卖了五百多两。
《万物滋生图》不贵在步长悠的画技上,因为她的画技并不纯熟,全凭一股子少年人的青翠和锐利。她的画贵在内容,大家有兴趣的是画里闻所未闻见所未闻的植物。民间对宫廷一直怀有窥探,这画中的两百多种植物像冰山一角一样,透出了宫廷的繁茂富丽以及它的无趣寂寞。
只是步长悠不懂这个,倘若她懂民间对宫廷的巨大好奇正如她对市井的好奇一样,她会将桐叶宫也画下来,她对宫里的一草一木太熟悉了,简直手到擒来。尤其要画鄢王进来避暑时的盛况,可能就叫《鄢王游园图》或《鄢王避暑图》。这幅画倘若流落到民间,定会比《万物滋生图》更能引起轩然大波。
第8章 下臣
吃过晚膳后,步长悠和流云抬了一张桌子到廊下赏雨,风炉上烧着水,水滚了之后,步长悠给大家泡茶。她们吃得茶有很多样式,什么核桃花茶、菊花茶、枣花茶、槐花茶、萝卜茶,全是宫里种的东西,不过喝得最多的还是槐花茶。
音书台种了十八棵老槐树,这些槐树年岁久,枝繁叶茂,尤其到开花时节,白花密密匝匝的挂在枝头,像青白交错的云。
桐叶宫的草木虽多,可都有人管,不属于她们,吃点用点,还要悄悄的,音书台的十八棵槐树属于她们自己,想怎么处置都可以,所以一到槐月,她们各种吃,槐花茶、焖槐饭,槐花点心,不仅自己吃,还送给宫人们。宫人们吃多了,就领她们个情,她们若想吃点用点他们管着的花草,就方便多了。
八仙桌上擎了两盏风灯,祁夫人和刘氏还在绣荷包,步长悠让她们别绣了,说对眼睛不好,可两位母亲闲不住。
流云兴致勃勃的讲她小时候的事情,刘氏偶尔插几句,祁夫人和步长悠话都不多,雨声大的似乎能盖住人声,雷声忽远忽近,不知道到底在那里。
后来不知怎么,话题就转移到了步长悠身上,或许是因为流云讲到了那个退了她婚的未婚夫,刘氏叹气,说为两个女儿发愁,不知道将来会嫁到哪里去。祁夫人说她最近也在想这件事,问步长悠有没有什么盘算,步长悠说自己还小,再等两年吧。祁夫人叹气,十六了,不小了。刘氏就道:“裴美人不是说她哥还没成亲么,裴家倒是个好去处。”
流云狂点头表示赞同,并且将下午在扶苏园偶遇裴炎的事情添油加醋的又仔细讲了一遍。
步长悠想,她们都知道裴家是个好去处,国君也要笼络裴家,由此可见,裴家的炙手可热。她一个冷宫里的公主,有公主之名,无公主之实,众人见之唯恐避之不见,裴炎不避,是因他家教好,也因他正受宠,所以不避。但在正常情况下来讲,她的处境不如一个普通宫婢,那里轮得到她?可步长悠不会这么说,怕祁夫人以为她在抱怨,抱怨母亲没给她一个公主应该有的荣宠。步长悠搁下手里的杯子,道:“我在武平君府见过他,是未娶妻,可有意中人,虽然因为身份的差异,只能做妾,可能看得出来,他很喜欢她。”
刘氏摇摇头,语重心长道:“公主这就想多了,只要能娶得起妾的,妻基本上都是摆设,是用来相敬如宾,喜不喜欢不重要,重要的是妻的位置,公主倘若能嫁到裴家,以裴家的家风和品行,定不会叫公主吃苦受辱,一辈子有依靠,体体面面的活着,比靠男人三年五载的喜欢要牢靠的多。”
步长悠没想到刘氏会这么说,因为刘氏平时不说这些,她的精力主要在柴米油盐这些琐碎事上,一时竟找不到话驳,只好转向自己母亲:“母亲也这么想?”
祁夫人没有直接回答,而是道:“我跟你父亲虽老死不相往来,可他还欠我一个人情,我准备将它用到你的婚事上,我能给你的只有这个,倘若你想好了,告诉我。”
步长悠怔住了。
祁夫人又道:“裴家我最放心,可倘若你不愿意,我不勉强,你就自己找吧,找错了,将来吃苦头,可得自己受着。”
步长悠瞧着自己母亲的眉眼,她已经四十几岁了,可能因富态,所以人不显老,有种富丽堂皇的美,像牡丹花一样,她年轻时一定是个热烈的美人。
祁夫人见她直勾勾的盯着自己,问怎么了。
步长悠很想知道自己母亲跟鄢王之间到底有何爱恨情仇,在远离他十几年后,依然坚信他欠她的人情,他会还给她,但她忍住了,她将头歪在祁夫人肩上,有些黏缠的说,母亲真美。
雨下了一夜,次日早上才停,步长悠睡眠浅,雨砸了一夜,根本没怎么睡着,最后一次醒来,听到没有雨声了,她穿了衣裳,拿了根簪子将头发挽起来,开门出去。
天还朦胧,地上到处是被风雨打下来的残叶落叶,她在前面走了一圈,穿过月洞门到后面去看。
后面的菜地经过雨水的冲刷,倒的倒,歪的歪,只有豇豆和黄瓜架扎得牢固还坚|挺。步长悠将被雨水打落的小茄子捡起来,顺便又到鸡棚瞧了瞧,鸡窝里有四、五个鸡蛋,她将鸡蛋捡出来,连带茄子一起放在膳房的筐里,然后从井里打了水,洗漱一番,准备早膳。
流云醒了之后,洗漱一番,来帮忙。流云起来后没多久,祁夫人和刘氏也起了,见她俩在做早膳,就去打扫庭院,等打扫完,早膳也做好了。
用过早膳,天已放晴,步长悠和流云出去消食,结果走远了,就到了梧桐斋。
裴蓁刚吃了早膳,此刻正拿了柄木剑在那耍,耍得脸都红了,满头薄汗,见她俩过来,就收了剑,拿帕子擦了擦。
步长悠把她的木剑接过来,也拿着像模像样的耍了两下,裴蓁坐在树下的藤椅上笑,说她舞得这几下很有意思,有天赋,步长悠兴致高涨,突然想学剑来着,要拜裴蓁为师,裴蓁乐得掩住嘴咯咯笑起来。步长悠让她别笑,问她到底教不教,裴蓁忙说教教教,但又故作高姿态,非要她敬了拜师茶,于是步长悠就敬了茶,裴蓁刚装模作样的喝完茶,从外头进来个小内侍,说王上刚下朝,正往这边来呢,他过来通报一声,让夫人准备一下。
梧桐斋靠近鄢王驻跸的紫明殿,来去都快,内侍走后,步长悠也要走,裴蓁让棠梨领着她们从后门出去,怕她跟鄢王迎面撞上,棠梨就领着她俩从后门去了。
类似的情况,步长悠经历过很多,因为她小时候不懂避忌,或者不想避忌,她觉得自己没做错什么,没必要像贼一样东躲西藏,所以明知道避暑的人都进来了,还在宫里到处走,撞到人不可避免。她撞见谁都不怕,可那些人却怕她,像撞到老鼠那样避之不及,那样的眼神,她永生难忘。她发现,人躲她比她躲人更让人难受,所以今年他们又来,她就学会了躲避。也不去考虑自己没错为何要躲这个问题,她能不出去就尽量不出去。也原以为四年过去了,再遇到这种事,她能处之泰然,但事到临头还是不舒服。怎么会舒服,事情分出黑白来,才能让人舒服。可她呢,是这个家的女儿,却不属于这个家,可若说她是外人,她又脱离不了,不上不下,不黑不白,就成了什么都不是的尴尬。其实想想,倘若真的断绝了,将她和母亲逐出宫去,自生自灭,倒还干净了。
两人回到音书台,祁夫人和刘氏正在廊下修剪花草,见她俩脸色不好,问怎么了,流云扯了个谎,说路上湿滑,差点跌脚,祁夫人不疑有他。
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