第112章(2 / 2)
眼看夏天很快就要结束,秋季的三个月便是他最后的准备时间,除了抵御西面进犯的邪兽,还得随时留心东面的提费科与教会。不比捉襟见肘的上一年,如今他治下的人口和收入都有了大幅增长,炼铁产量也在逐步提高,女巫更是多了十几位,完全有把握将西境变为一道不可逾越的铜墙铁壁。
根据上一年的作战经验,对城墙威胁最大的毫无疑问是混合种邪兽,特别当敌人拥有厚重甲壳,枪弹难穿时,要么抵近使用炸药包,要么派女巫出城作战,无论是那种对策,危险性都会大幅提高。
另外,他面对的同类敌人大多是以骑兵和步兵为主,还未见识过这个时代的攻城武器。如果对方能架起扭力投石机,或者更先进的配重投石机,自己恐怕会遇上不小的麻烦——毕竟前装火炮向下射击十分不便,每次装填时需要将炮口重新扬起,炮弹还容易滚出炮膛。
开发一种更强大的火炮势在必行。
罗兰思索着,将自己需要的指标一条条列在纸上。
首先,它应该有足够的射程和威力,能在一千米外击穿混合种邪兽的甲壳,其次,它必须是后装弹药,可以自由调整俯仰角,同时具备快速射击的能力。最后,为了减少重复研发时间,在设计时应考虑一炮多用,既可以作为固定炮台压制敌人,也可以直接拉到船上,当作将来浅水重炮舰的主要武器。
所以它应该是一门大口径、长身管的重炮。
罗兰首先想到的是战列舰上那些十五六寸的庞然大物,射程高达数十公里,一次射击就能在地上挖出好几米的深坑,但他很快否决了这个不切实际的想法。加工方面虽然没有问题,可单凭边陲镇现在的材料水平,十炮里至少有九炮会炸膛,就算把管壁加厚到一米以上,造出来的东西也会因为无法挪动而失去实用价值。
他现在最多只能生产出纯度较高的熟铁和性能普通的钢材,方案还是保守点好。
罗兰最终将口径定在了“一百五十二毫米”这个神圣的数字上。
火炮采用立楔式炮闩,类似于一道可以上下滑动的门,放下时露出炮膛,装填炮弹,向上复位后实现闭锁,使火药燃气向前喷发。比起螺式炮闩和横楔式炮闩,它的击发速度最快,而且原理也十分简单,其机械结构在他心里早已滚瓜烂熟。
不过想要实现快速击发,火炮还得配备驻退复进机构,简单来说像是两根打气筒,一根填充油液,一根为复进簧或者气体。炮口后座时拉扯两筒连杆,同时压缩油液和复进机,油液用于缓冲后坐力,复进簧则完成蓄力,在炮击完毕后将炮管推回原位。
最后是炮弹。
既然用上了圣教炮,自然不能再满足于拙劣的实心铁球和纸包霰弹射击——罗兰出于稳妥考虑,决定同时开发两种定装炮弹,一种是放大版的子弹,弹头为实心金属;另一种是带触发引信的爆炸弹头,也就是后世的榴弹炮。毕竟后者存在一定技术难度,需要反复试验引信的可靠性,无法保证在邪魔之月前装配部队,所以先生产前者来解决有无问题是十分必要的。即便是实心弹头,用来对付移动缓慢的厚甲邪兽和固定的攻城器械也是轻而易举。
当然,无论是哪种炮弹,都需要消耗大量无烟火药。在两酸没有实现大规模生产前,新式火炮仅能作为特种武器使用,想要打出一场酣畅淋漓的炮火覆盖是不可能实现了。
就在这时,亲卫推门走了进来。
“殿下,有一封来自王都的密信。”
罗兰放下鹅毛笔,拆开信封。信件从头到尾没有署名,字迹也十分陌生,但仅仅一句话的内容表明这封信无疑是塔萨寄来的。
“一支千人左右的队伍于今日离开王都,向西境方向前进。”
第二百七十七章 剧院冲突
长歌要塞,戏剧院表演厅。
随着观众连绵不绝的口哨和喝彩声,幕布徐徐落下。梅伊抹了把额头上的汗,望着投来兴奋与期待目光的艾琳,微微点了两下头。
这份肯定让艾琳欢呼出声,待到幕布一落地,她便忍不住扑上前来,用力抱出了梅伊。
“哈哈哈,我真的演得可以吗!”
好烦,梅伊翻了个白眼,一把推开她,“还算是有些进步,可以独立登台了。”
“梅伊小姐,那……我呢?”另一名女巫扮演者萝夏小心翼翼地问。
“你还差得很远,”她毫不犹豫地说道,“表情僵硬、动作迟缓、台词没有注入感情、第二幕犯了两处错误,第四幕犯了一处,这是属于典型的没有熟记剧本。”
“哈哈,梅伊小姐还真是严格,”盖特摸着后脑勺道,“不过观众的反响似乎很不错,你们听,掌声现在还没有平息下来。”
“这些人大部分是从未进过剧院的平民,戏剧对他们来说是个新鲜玩意,”梅伊直言道,“如果寻常表演的话,那几次犯错足以让贵族发出嘘声了。”她顿了顿,“倘若你们想在演员这条路上走下去,就不要满足于一时的成功,只有不断提高自己,才能在剧台上站稳脚跟。”
“是,多谢您的指导!”众人齐齐低头道。
梅伊叹了口气,又来了,明明自己根本不能算是这帮人的戏剧导师。不过她也懒得在这种小事上计较,“行了,继续努力吧。《女巫日记》一直排到了九月,我们接下去还有好几轮要演。这是难得的机会,不要错过了。”
“是!”
梅伊是在一个月前接到教育部通知,让剧组全体成员前往长歌要塞演出的。所谓的全体成员,正是跟着她一同前往边境的几名杂牌演员,外加艾琳·希尔特。
或许是王子殿下和代理人培罗达成了协议,剧院专门清理出了一串空当,供剧组演出《女巫日记》三部曲。于是,这帮演技生疏、连新人都算不上的杂牌演员,就这样堂而皇之地登上了要塞剧院的大舞台。换作平时,他们即使是露个面的配角都不大可能被选上,如今却以重要角色的身份登台亮相,而且还和身为西境之星的自己携手演出,不得不让人感叹命运的无常。
回到后台,梅伊不禁皱起了眉头。
只见休息室里一群人吵吵闹闹,似乎在争执着什么,见到梅伊一行人出现,十多个人在一名女子的带领下围了上来。
这些人都是剧院的演员,领头的女子梅伊也认识,叫贝拉·迪恩,是一位有小名气的演员,和自己分属不同剧组。曾有一些贵族认为她是西境之星的最大竞争者,但事实上无论是演技还是名声,自己从来都牢牢压过对方一头。
“猜我看到了什么?”贝拉绕过梅伊,一步步走到艾琳面前,“一群从乡下小地方偷跑回来的蹩脚演员。”
“你说什么?”艾琳一脸纳闷道,而盖特和萝夏等人面色一僵,不禁倒退了两步。
“噗,”贝拉掩嘴道,“看看,她还不知道自己的身份。”这番话引起了众人的一阵哄笑,“那我就直说吧,长歌要塞这样的大城市根本不是你们该来的地方,而要塞剧院同样不欢迎这等低劣粗俗的三流表演。什么女巫日记,不过是几个丧家之犬的挣扎与哀嚎罢了。谁会有兴趣看这种倒胃口的戏剧?你们还是早点滚回边陲镇比较好。”
“你——”艾琳顿时涨红了脸,“什么叫三流表演,你没听见观众们的叫好声吗?”
“哈,观众?”贝拉不屑地讥讽道,“你管那些天天和泥巴、锄头、炉窑打交道的人叫观众?别笑掉我大牙了!就是抓几只猴子上去溜达一圈,他们也会大声喝彩好吗!如果不是门票免费,他们会有闲钱来看你们表演?”
“我……”艾琳张了张嘴,却不知道该怎么反驳好。
“剧院为了安排你们每周三场的表演,收入已经连续下跌了数成,连我们都受到了影响——只要和你们的戏剧排在一起,贵族就根本不会来看!”贝拉提高了声音,“有谁会愿意坐上满是泥屑和油污的椅子呢?换作是我,也不希望在一群乡巴佬狂欢后踏入满地狼藉的剧院。”
对方显然是来找碴的,梅伊想,小镇剧组的突然插入的确挤掉了不少人的出演机会,但贝拉·迪恩并未受到太多影响。从一些熟人那里打听到的消息,自己离开长歌要塞后,剧院就有意把她打造成新的西境之星,自然不可能取消她主演的戏剧。
那么贝拉的这番作为,目的就很明显了。她看似在呵斥艾琳等人,实际上是在针对自己——如果这些人退缩了,自己也没法一个人将女巫日记演下去,只能灰溜溜地返回边陲镇。如此一来,她就等于在正面交锋中击败了自己,还顺带恢复了其他演员出场的机会,威信必然会水涨船高,从而奠定新一代西境之星的地位。
可她从来不会让自己成为别人的垫脚石。
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