第203章(2 / 2)

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因此,罗兰·温布顿必须归入教会靡下,或者说,成为自己的一部分。洁萝忍不住舔了舔嘴唇,这也是她决心调转进攻方向的原因——倘若真如她所想,那么优先攻占灰堡所能获得的好处说不定可以远超预期。

当然,作为大权在握的领主,在战斗时必然居于后方,如何才能将他逼出来,也是需要考虑的问题。

就在洁萝思索如何绕过正面战场,直面罗兰时,藏书馆的门被推开,伊莎贝拉走了进来。

“会议结束了?”

“是啊,”她揉了揉脖子,“你倒好,天天坐在这儿看书喝茶,而我就得陪那几个老家伙……不对,是一个老家伙和两个小疯子胡扯。”

“那可不是胡扯,而是关系到教会下层的运转,”洁萝耸肩道,“虽然女巫才是教会的本体,但没有了他们,我们便无法轻易集中如此多资源,来实现最终的目标。”

“随便吧,”伊莎贝拉打了个哈欠,“反正听他们的说法,想要将进攻晨曦的准备物资调转到灰堡上来,至少得等到夏天的第二个月,这还是乐观估计。”

这个时间既不算长,也不算短,洁萝心想,等待既是种煎熬,也是增幅收获快乐的甘露。“药丸制造情况呢?”

“仓库里已经存了三四十万枚吧?”伊莎贝拉答道,“话说回来,你真打算拉上全部平民与魔鬼一战?几百万人,光吃都能把赫尔梅斯吃空了。而且……”

“而且什么?”

“而且不一定会胜利。”她摇摇头,“人数太多,放在哪都容易出乱子,喂下第一颗药丸后,他们的价值就得按天计算,如果魔鬼恰好不来攻打我们怎么办?吃的人少了没用,吃的人多了就全浪费,即使魔鬼一窝蜂冲上来,被狂化军击败后,他们也很难再有战斗能力了。”

“你没有理解我的意思,”洁萝起身走到厅中一张大桌前,揭开上面的盖布,露出蛮荒之地的全境地图,“我从来没打算让狂化军防守赫尔梅斯,最终的决战地点应该在沃土平原上的某处……我猜,十有八九将在塔其拉圣城遗址展开——因为这儿,离我们最近。”她指向地图上的一点。

“你难道想……主动出击?”伊莎贝拉愣住。

“我们最缺的就是时间,”洁萝平静地说道,“我并未奢望过能一举荡平魔鬼,圣书上说,当红月降临,地狱之门开启,魔鬼才能建造一座黑耀尖塔。事实上,那并不是建造……而是生长。”

“你想说,那些石头其实是活的?”伊莎贝拉难以置信地问。

“这部分内容只有在联合会三席的亲笔记述里才能看到……魔鬼的扩张必须建立在能生产红雾的黑耀尖塔上,而目前尖塔出现的地点,全部是富含神石矿脉之地,且影响范围会不断增长。第二次神意之战初期,一名超凡女巫曾经率领一队奇兵从地底靠近过红雾区,结果看到了惊人的一幕——尖塔下方涌动着一只极为庞大的怪物,躯体比塔基本身还要粗壮。”洁萝一字一句说道,“那只庞大的怪物正在腐化神石,让它转变成可以散发红雾的黑色晶体。联想到魔鬼有专门将神石转变成魔石的混沌兽,它们拥有这样的能力也不难理解了。”

“……”伊莎贝拉张了张嘴,最后才缓缓吐出一句话,“真恶心。”

“可惜尖塔一旦成型,小规模的突袭就很难起到效果,所以我们唯一的机会在于正面强攻。我不知道腐化神石从地底探出地面需要多长时间,但它不大可能是一夜之间冒出来的。这期间魔鬼无法获得红雾补充,只能从后方运送过来,可以维持的力量十分有限,而我要做的,就是用数量上足以压倒魔鬼的狂化军撕开一条血路,再由神罚军斩杀地底巨兽。”洁萝斩钉截铁地说道,“足够幸运的话,我们将再次获得四百年的时间。”

第四百八十三章 神明的距离(上)

伊莎贝拉望着地图沉默了半晌,“可狂化军不是神罚武士,药物虽然能影响他们的神志,但不会赋予他们无坚不摧的意志。在真正恐怖的敌人面前,他们还是会心生畏惧,甚至转身逃窜——百万人的溃军,足够把我们碾成齑粉了。”

“当然不会这么容易,狂化军的人选最好大部分是教会的底层信徒,同时让审判军担任骨干。”洁萝回到窗边,“而想要获得如此多的信徒,统一四大王国是必需的条件。”

“成功的机会有几成?”

“三成?五成?”她不以为意地应道,“和从没遇到过的敌人交手,所有的情报都来自于四百年前的古籍,我怎么会知道胜算有几成?别忘了我之前说的……足够幸运的话。”

正因为这样,才算得上撼动人心——把全人类的命运放在这场赌桌上,用为数不多的筹码孤注一掷,以小搏大……一场胜负已定的战斗并不会让人激动难安,意料之外的收获才最为甘甜。

人类能否延续,就决定于他们在豪赌中所展现出来的勇气、智慧、信仰和牺牲。她想,这大概也是神明希望看到的场景……懦弱者无法迎来它的微笑。

“希望你是对的,”伊莎贝拉撇撇嘴,“我现在越来越好奇了。”

“好奇什么?”

“如果是灰堡四王子站在这里的话,他会怎么做?”

洁萝眉头一皱,“怎么,你真的觉得他能赢过我?”

“泰弗伦主教说,他派往灰堡的纯洁者至今没有消息传来,简直像无故失踪了一般——而那人担负的西境前哨任务正是你布置的。除此之外,我们还失去了王都的阿芙拉,主教候选人弥拉,以及长歌要塞的大教堂……”伊莎贝拉说到这儿顿了顿,“你有没有觉得,教会自从对四大王国下手以来,从未遇到过这么多失利?仿佛跟西境扯上关系后,吃亏的总是我们,就好像……神明在庇佑着他一样。”

“够了!”洁萝猛地捶了下桌子,“你对神明根本一无所知!”

伊莎贝拉微微一怔,“我只是在开玩笑而已……你什么时候把神明看得那么重要了?”

她压下心头的恼怒之情,“他仅仅是一个凡人!凡人所能依靠的,无非是计谋和学识,而这些都会变成我的一部分。就算他有对抗魔鬼的好方法,联合会必然能做得更好!”洁萝回过头,盯着伊莎贝拉,“当教会大军长驱直入灰堡西境时,你自然会知道,到底谁才是神的宠儿。”

伊莎贝拉离开藏书馆时,轻声叹道,“你越来越像一位……‘教皇’了。”

洁萝一语不发地坐在桌旁,心情许久仍未平息,这对于经历两百多年人生的她来说并不常见,如果不是对方牵扯到神明的话。

她知道伊莎贝拉话里的意思,但她无法向对方解释……不管是谁成为教皇,不管原先抱有怎样的想法,只要进过神祷室,都会发生难以想象的改变。

“神明”……真的存在。

见自己的思绪已被扰乱,洁萝干脆合上书本,朝藏书馆的顶层走去。

那里正是枢秘圣殿的最高点,也是神祷室所在。

推开书架构成的暗门,登上一截狭窄的石梯,洁萝走进了一处没有窗户的封闭房间。房间仅有几步见方,甚至还不够一个人横躺下来,天花呈圆锥形,顶点处嵌着一块散发出幽蓝色光泽的魔石,在黯淡的光线下,洁萝能隐隐看到四壁和坚硬的地板。除此之外,里面什么都没有,很难相信,在这个局促闭塞的地方,居然是最接近神明的位置。

洁萝闭上眼睛,去感受它的召唤。

渐渐的,漆黑的世界中出现了变化,仿佛有什么东西跃进了脑海,并在她的意识中直接展开图景——她知道这绝非自己的臆想,吞噬了数百人的灵魂也远远构筑不出从未见过,甚至想都难以想象的场景。

当扭曲的线条平息下来,空旷无际的世界中出现了五幅巨画……一幅飘浮在头顶之上,围绕成一个巨大的圆环,下面四幅则呈十字状对称排布,依次竖立在她的身旁。

这便是神明的启示。

在脑海中去看一样东西是种十分奇特的感受,洁萝知道自己一旦睁开双眼,所有景象都会瞬间消失,她只能用意识去观摩每一幅画卷——当注意力集中到画卷上时,她会有种自己被吸入其中的错觉。

最顶上的圆环巨画,无疑就是神明本身。

那是一处同样看不到边际的黑暗世界,正中心悬挂着一个巨大的红色半球,球体由实质般的魔力构成,光是注视着它,都能感受到那无穷且澎湃的力量。而它的另一半仿佛被刀削去了一般,又像是藏身于黑暗之中,仅仅露出了半截。

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