约过了半月时光。
南宫家每天都在警戒状态,也不断寻找南宫细雪。
每天南宫家的侍卫统领「南宫觉」和南宫七兄,都会带手下不停地巡视名留仙境一带。
南宫细雪小姐自『魔教千灯引』中邪出走后,迄今半月来大家都没有她的讯息。
「一直都找不到。」每天侍卫统领南宫觉都很难过的报告给上官庄主。
南宫庄主每天都蹙着眉。
但是南宫家每天组成更严密的网,滴水不漏的巡查,他们不放过任何线索。
今天暮晚,轮到第三班的侍卫要执行巡查,它们今天要走的是从没走过的支路。
约莫一盏茶的时间,珍宝山庄侍卫及家丁全都走上一条被标示为未到过的山路,他们五、六十人手里着灯及刀枪剑棒,循着那条很隐僻的支路走去。
一段路之后,不经意的大家踩到一摊软软的泥地,有人不经拿灯左右探照。
「头儿,这株大楠木旁边似乎有个不小的山洞洞穴,前面有不少凌乱足跡。」山庄中的侍卫及家丁以灯照了后不禁大叫。
带头的珍宝山庄侍卫领头南宫觉,立刻出发指令:「把灯全往那方照。」的指令。
果然有座天然石头的山洞!
「快过去,看看小姐有无被绑架到这里。」南宫觉大喊。
他们衝到山洞之前,发现山洞之门由内紧闭,居然无法打开。
「把各人吃奶力气拿出来,大家一起撞开。」南宫觉吼着。
山洞之门就在他们每人使出奶力气之后被撞开。
「进去。」南宫觉带头直衝。
已进入山洞洞穴之后,所有人以灯笼一照,全都呆了。
「妈呀!」有人惊叫。
「头儿,里面好像躺了几人。」不少人大叫。
「快过去,看看是不是有小姐在内。」南宫觉一声招呼,大家全都往那边衝去。但眼前的景象有些诡譎。
「好臭,应该死亡半月了。只是在密闭的山洞,尸体才没完全腐烂。」最先进去的人摸摸鼻息后说。
南宫觉仔细一观察,发现洞穴最中间的地方,的确横里斜里躺了三具尸体,三具尸体均呈大字型散开。
南宫觉飞奔过去,在灯的照明之下,他先急速看着尸体的面孔,然后松了一口气:「真个死亡半月了。还好,都不是南宫细雪小姐。」
其他下属也急忙奔前,蹲下以手翻弄三具尸体。
「唉呀!其中这个男的居然还被毁容了,死相凄惨。」有人大叫。
「唉!另一个男的手里还死命抓着一些木头碎块。」有人惊喊。
「另一位是女的,嘴还张着,好像要嚷救命,但马上被杀了。」有人叹息。
「应该长得还挺不错的,只惜世间好景难久长,彩云易散琉璃碎。可惜了。」有人抱憾。
「糟了,素来平静的这里出了命案啦,而且是三尸命案。」有人七嘴八舌。
南宫觉却是冷言不发。
他只是直直凝视那名手里抓着一些木头碎块的男尸,那男尸手腕上居然有个血玉鐲。
怪了,他没看过男子戴这种女用玉鐲。而且这血玉鐲非常眼熟。然后他蹲下去,翻看着那似乎渗着许多血丝纹路的玉鐲好久,他才叹了一口气。
「好眼熟的血玉鐲,如果这个鐲子真是南宫小姐常掛的那个血玉鐲。那小姐危险了。来人啊,赶快派人告知县衙门知府及衙门。」他急速大喊,于是数名家丁连夜奉命奔向广平县县衙。
广平县县衙在知道此事后,立刻派出不少仵作及知名的捕快。
侍卫统领南宫觉却是紧抿着唇,良久之后方道:「看来又应了许久之前的传言,『魔教对千灯引路』祭悼行脚,每三年就因古灯上的邪恶图文,无形中发挥可怕魔力,招人中邪。而这次不仅是招惹我们南宫家小姐中邪,更厉害的是还招走了三条人命。」
这次广平县等六县衙在看到半个月不能破案,反又添了三尸命案,只得联合六县衙,并向邻县借将,找来六县衙中的破案老手,即捕快「欧阳楚天」。
破案老手捕快欧阳楚天,今日来到珍宝山庄南宫庄主家。
楚阡陌也在。
欧阳楚天这名字,只是让楚阡陌他想到一句诗:「暮靄沉沉楚天阔」。
南宫青虹老爷子一边慎重地站起身来,一边向楚阡陌郑重介绍道:「捕快欧阳楚天,江湖都称捕快欧阳。他可不是浪得虚名,他凭的是扎扎实实的真功夫!像上次没人破得了的绿林大盗案,徘徊许多年,终于在他手中侦破,而且破的漂亮。尤其他在掌握线索的部分,可说是细心縝密,滴水不漏,令大家不得不佩服!」
捕快欧阳楚天在大厅里也站起身来,相互与南宫青虹、楚阡陌抱拳一揖,然后大家再分别坐定相商。
楚阡陌仔细的打量欧阳楚天。
呵!他有着苍白的头发,显示他年纪不轻,他有清癯脸颊和细削的下巴,看得出多年来岁月的沧桑;但是他有一双如老鹰般锐利的眼睛,眼睛里有智慧的光芒和江湖累积多年的歷练。
楚阡陌静静的看着这号人物,并细思他传闻的破案手法。
南宫青虹庄主向欧阳楚天介绍:「这是楚阡陌,我最好的朋友落雁堡楚少棠堡主第二个儿子,也是我女儿南宫细雪订亲两年的未婚夫。」
「幸会。」欧阳楚天向前与楚阡陌握了一下手,楚阡陌可以感觉欧阳楚天的眼光由头至脚逡巡了他一遍,他似乎在打量楚阡陌全身之时就把他深深看透。
「对令媛的不幸,我代表眾县衙知府所有人深感致歉,但我们会尽快把它调查个水落石出。」
「有您的出马,相信这两种怪事应很快就有答案。」南宫青虹喜孜孜回答,显示出他对欧阳捕快的信心。
「您客气,老朽惭愧。但我想请教的是,那山洞洞穴找到的三具尸体死相都很惨。而且经过初步调查,他们都不是本地人。不知南宫老爷、落雁堡的楚少爷曾经认识与否?另外我们虽然知道,那其中一名男尸带了一个类似南宫小姐手上常戴的血玉鐲,看来似乎与您令嬡失踪有关,但是经我们左右巡查及比对那过世女子的绣花鞋,却都找不到她是南宫小姐的任何踪跡;仔细密查之后,却没有发觉任何南宫小姐的遗留物品。现今可说您小姐失踪案与此三尸命案似有一些关联,但其中有很大疑问及神秘性,不知您二位,是否可提供任何线索?」捕快欧阳楚天客气地问。
南宫青虹及楚阡陌都摇头。
落雁堡。
楚阡陌接见了来客。
「咦,你不是应该去查那三尸命案的吗?我们广平县从来没有出过这么大的案子!」楚阡陌问着对面的捕快欧阳楚天。
捕快欧阳楚天却是一屁股就坐在楚阡陌他的美人靠的竹椅上,缓缓说:「楚阡陌,三尸命案迄今都无人来认尸,也找不到真正线索,所以我想跟你谈谈。」
「跟我谈,有用吗?」楚阡陌很怀疑。
捕快欧阳楚天一脸凝重:「落雁保的楚二少爷,你不知道,山洞里的那三尸的死的都很惨,而且没有人知道他们来自何处。其中一名穿着平常的男子,脸容全都被刀毁容,就算亲人或好友也完全不知他是谁了。而另一名男子,深中多刀,又不用像一人所为,似乎兇手超乎两人以上,又披头散发,鼻子被切去一大块,也似乎兇手故意要让他无法辨识,目前等于都无线索。唯一稍有一小线索的是那一名女性,她死前表情狰狞,身中一刀且刀深见骨,手法非是一般,但目前广平县等地也无人报失踪案件也无人来认尸。」
「那你不去找兇手,来找我做什么?」楚阡陌疑嗔。
捕快欧阳楚天眼中亮出精光:「楚少爷,真人面前不说假话,武林人士是使刀用剑的,那三尸中那女的一刀毙命,看来像刚要叫就被杀了,又刀深见骨,手法非是一般。这等精湛的刀剑手法,只有会高深武功的武林人士才使得出来,所以目前我们确定兇手间有武功高深的江湖人,所以我需要你的帮忙。你们认识的武林人士多,麻烦帮助本案了解和过筛。」
「可是这和南宫细雪的失踪不相干。」楚阡陌摇头。
「是吗?你错了。南宫细雪是在『魔教千灯引』的祭悼行脚的这段时间出走的,虽半个月,然而这三尸命案也约在这同时段发生,有可能相关,山洞中还有个男人死亡时手上还带着南宫小姐的血玉鐲。这三人他们的尸体虽都在隐僻山洞,但那条小支路,也是魔教千灯引行脚必经路。我仔细的分析,觉得有相关。」捕快欧阳楚天说。
楚阡陌摇头。
「不信?那你要如何才相信?」捕快欧阳楚天狐疑的问。
楚阡陌还是摇头。
欧阳楚天说道:「好吧!你是江湖人,我们就以江湖的手法来定输赢吧!我和你比画比画,也就是比武功输赢。若我输了,我走,就绝不麻烦你;若我赢了,你就必须相信我有理,也必须和我一起合作办理此案,也顺便我帮你想想如何找回你未婚妻,到底我是广平县六县衙的老手捕快,由我出马总会有蛛丝马跡的,你看如何?」
楚阡陌很细心的考虑了一会儿,然后毅然点头。
呵!他楚家的「莲华无心功法」和「竹林幽篁密剑」,可都是全江湖都知名的!
捕快欧阳楚天居然有胆向他楚家知名的功夫挑战?楚阡陌不由得微笑。
更何况欧阳楚天只是一个精瘦的老头!如论捕快的知识和经验高深是没错,但是论其人功夫。哼!比起落雁堡的武功应该差的远了!
楚阡陌很得意地站起身来。
「我不用落雁堡精湛的武功和你对阵,我让你,我用棍即可。」楚阡陌很自满的说着,并拿起房内一旁用来架着雨棚的木棍。
「好。」捕快欧阳楚天很乾脆,他顺着身子由上而下摸索出一条黑软铁鞭,这倒是出乎楚阡陌的意料之外。
楚阡陌还是轻看他,不屑的「哼」了一声,先出了招,想速速解决。
他马上以木棍击向欧阳楚天头上的「百会穴」、双眼间的「眉心穴」、喉端的「天突穴」等致命的穴位,想不到捕快欧阳楚天居然招招闪过,还连退数步。
接着捕快欧阳楚天随即扬起黑软铁鞭一抖,由「鞭出风云」转而变成「厉蛇吐信」,弹开楚阡陌攻来的第七棍,还立即扬起一鞭「直捣黄龙」,幸得楚阡陌闪身以左边单腿弹跳数个空翻,跃上了房顶,同时又由房顶之上手执棍棒而下,欲击捕快欧阳楚天之丹田肚腹。未料捕快欧阳楚天陡然以黑软铁鞭反手一挥,楚阡陌赶忙闪避,是以方位偏差,并未击中,楚阡陌心中暗自一惊。
楚阡陌又再抡起木棍,弹出棍花,拨开捕快欧阳楚天由上落下对他上盘的攻击。接着他跃上椅,以棍打算由侧往下斜劈其背,阻挡黑软铁鞭,再偷袭捕快欧阳楚天的气轮海。在他想来,如此轻易即可击败捕快欧阳楚天。
谁知此时捕快欧阳楚天单腿弹起,一招黑软铁鞭猛烈的「雪天盖地」朝他凌空迥旋而来,攻得轻敌的楚阡陌措手不及。
楚阡陌正欲闪身,却万万没料到,黑软铁鞭朝他脸面袭来。
他为闪躲,疏忽了手中木棍的攻防。
在他来不及旋腰闪避的同时,黑软皮鞭已经弹及他手中的木棍,只听得一声「喀嚓」,木棍已轻落在地。
楚阡陌是个朴实人,「我输了。」他乖乖自认。
「你是输了。」捕快欧阳楚天收好他的黑软铁鞭,深沉的说:「但是你不是输在你的武术及功夫,因为那些你都比我高明太多,你是输在你对我的轻敌态度之上。」
楚阡陌苦笑。
「先前我是硬着头皮,与你这江湖上的高手过招。未料你居然不使出落雁堡的『莲华无心功法』,也不使出独门的『竹林幽篁密剑』,我还暗自惊讶!因为我只会这黑软铁鞭的使用,功夫及武术实在差你极远。」