37夕阳西下

阳光明媚，一位少女奔驰于草原之上，不远处的少年微扬嘴角，望着少女迎风飘逸的长发和被阳光晒得通红的脸，不禁看呆了眼，不久，少女驾马来到少年身边。

「好舒服！」奔驰于大草原之上的快感令少女的双眸因笑容而瞇成一直线，她由衷地向少年展露一抹灿烂的微笑，带着感激地说：「谢谢你，天清。」

「洛姑娘不必客气。」周天清略为别开眼，掩饰双颊通红的样子，不好意思直视少女如阳光般的笑容。

「若你愿意，可以直呼我的名。」坐在马上的洛縈喃喃说着，这一生中从没说过这样的话，心跳不自觉因紧张而加快，然而周天清并没有因为他的话而做出任何反应，洛縈想着或许是没听到，心下复杂地闪过释然以及失望的两种情绪。

「洛......洛縈。」良久，周天清却胀红着脸开口，有些困窘地接着说：「你骑得很好。」

心跳顿时漏了一拍，愣了一瞬才回过神，洛縈生疏地将左脚离开马鞍，再跃下马。「是你教得好。」洛縈由衷地说，大部分的人学骑马难免受伤，被马甩下，然而好几次她被马摔了出去，周天清都稳稳地接住她使自己免于受伤，加上每次精准地说出必须改进之处，不过几个时辰，洛縈竟已骑马骑得得心应手。

看着洛縈不熟练地跃下马的身影，周天清微微一笑，脑中不自觉想起从前眾皇子一同学骑马时，周天恩常常笑话周天璿笨，学得特别慢，当眾人都已经快马奔驰绕着马场一圈又一圈时，周天璿仍颤抖着身体在马背上害怕地抱着马。可当大家都散去回到各自的宫殿时，也只有周天恩留在周天璿身边，陪他克服对马的恐惧，周天清偶尔也会留下来看周天恩和周天璿，常常结束后，周天恩会望自己一眼，戏謔地说到：「不如我们三人来赛马吧！」

犹记得每次赛马的结局都是自己第一，而周天恩以些微的差距领先周天璿，一开始还奇怪原来自己骑术更为精湛，暗自以为不久之后恐怕周天璿便可以超越周天恩。神奇的是，无论周天璿后来再怎么进步，周天恩总是能以些微的差距在他前面，周天清才终于明白皇兄的用意。人都是如此，当差距非常大时，便没有赢的希望，也就无动力可言，可当差距仅只有一点点，人会更加奋力，力求在一瞬间超越对方。

周天恩便是用这样的手法让周天璿快速地跟上进度，虽然年纪最小，最后却学得比周天思更快更好，而周天清也因为常与他们赛马，骑术进益很快。思及此处，周天清心一沉，目光黯淡下来。

世事如此，从前是相依相靠、相扶相携，今日却要拔剑相向。红尘的一切宛若洪流滚滚，人心人情则似其中顽石，被磨蚀殆尽，转而冷酷无情。

洛縈感觉到周天清的一闪而过的阴鬱，试探性地问道：「天清？怎么了？」听见少女的声音，周天清将思绪从过往中拔除，而后淡淡一笑：「没什么。」

这不冷不热的回答显然没有让洛縈满意，她一语不发地一直盯着周天清，混合着失望与试探的意味。只是洛縈心里明白，自己毫无立场去问什么，说到底两人不过是有过数面之缘的陌生人，不是吗？

说服着自己，洛縈也勉强地扬起嘴角，方才骑马的快乐之情一扫而空，别开眼轻声回应。「这样啊......」

气氛霍地有些尷尬，周天清心里琢磨着自己是否说错什么，想了一会儿，望向五十公尺外有一颗遮阳的大树，指着它对洛縈说：「想必你也累了，我们去那儿休息一下？」

洛縈淡淡地望一眼周天清，随后点头。

两人一前一后走着，周天清一到树下便逕自坐下来，拍了拍自己身旁，对洛縈微微笑着：「坐吗？」没有拒绝的理由，洛縈应了一声便坐下来，微风吹来一丝凉意，凉意如水渗入心底，冷冷的。

「洛縈姑娘，等等我便要返京，在回去之前，我有话想要问你。」周天清直望着洛縈，后者回望他无比认真的眼神，心跳不自觉加快，故作冷静地頷首，脑中揣测对方要说的话，但无论怎么猜测，周天清接下来说的话还是大出洛縈的意料之外。

「若我周天清有一天能够脱离皇室阴谋的种种漩涡，可不可以......有没有可能，你愿意跟我一起去瀏览天下名川？」如平地起惊雷，霍然而至的话令洛縈忍不住瞪大眼，甚至嘴巴不自觉地打开，而周天清看着洛縈惊诧的表情，有些困窘，也有些懊悔。

只是一言既出，覆水难收，他只能听着不断加快的心跳声，沉默等待洛縈的回答。或许有人说这是衝动的行为，却是周天清深思过后的行动。

周天清是锁在重重宫门之中的皇子，洛縈是身在深深闺房之中的民女，每一次的分别，都可能是永远。在这当中，或娶或嫁两不相干。两人间那些无所确认的一恍而逝的情意，似有若无的好感，若有，都将沉淀在心中的角落，深埋于心，若没有，不如早日断了自己的念头，挥剑段情。

这一问，若是无情，则天涯各路，不再相问。若是有情，则往后种种，互相牵縈。

「这......这是......什么意思？」洛縈怀疑自己听错了，一股茫然感让她只能结结巴巴地问，她不断深呼吸，却止不住颤抖的身体。

目光一暗，周天清别开眼。「抱歉唐突了姑娘，天清从未想过冒犯姑娘。从第一次见面开始，姑娘的琴音流露的心志一直令我印象深刻，不知姑娘是如何看我的，方有此一问。」

周天清原本存着奢望和幻想－或许......或许她可能有跟自己一样的想法，否则为何特地向自己解释柳君侯之事？但看来当局者迷，是自己会错了意。他勉强地扬起嘴角，当周天清正要转开话题时，洛縈终于开口：「那我有一个交换条件。」

周天清一楞－交换条件？「什么？」

「回答我三个问题。」洛縈双目凝视着周天清，后者愣愣地点头：「好。」

接着，陷入一阵尷尬地沉默，许久许久之后，洛縈才开口问出第一个问题。

「喜欢吗？」

一时间，周天清没有反应过来，呆在原地，洛縈双颊微红，用手比了周天清，又比了比自己：「你、喜欢......吗？」说到后面，洛縈的声音细不可闻，但却足以让周天清醒悟过来。

搔了搔头，周天清点头，脸瞬间变得比洛縈还要红。

洛縈笑了，露出发自真心开心的笑容继续问：「那你知道，我也喜欢吗？」

闻言，周天清愣在原地瞪大双眼，指了指自己，又指着洛縈：「我吗？你也？」搔了搔头，周天清狭长的凤眼瞇成一直线，蕴含着幸福。「知道了。」

「最后一个问题，若我答应你将来与你遍游天下名川，你会如何？」洛縈的眼神定在周天清身上，彷彿全世界都静止，只有周天清的回答能够让时间继续前进。深吸一口气，周天清用坚韧的、带着自信的笑容回应洛縈：「我将尽我一生所能，逃离皇族的阴诡风云。」

将周天清的话语尽收心底，洛縈绽开笑靨，周天清只觉得心跳异常，眼里只有少女一抹顏色，耳中只有少女轻柔的囈语。「既然你完成了交换条件，我只好答应你了。」

＊

「娘娘，这是奴婢特地为您准备的长寿麵，愿娘娘万寿无疆、福如东海。」小云恭敬地将长寿麵放到桌上，女子淡淡一笑：「什么娘娘不娘娘的，我现在只是美人而已。」

望着女子清丽的面容，小云忍不住鼻头一酸。

－苍天何狠，让如此好的女子遭受这样的罪？

「难为你还记得我的生辰。」凊美人苦涩一笑，想来自己也在这孤冷的宫殿里待了十多年，有子不得见的生活让人心灰意冷，只是自己仍苟延残喘这么多年，为的是什么？或许是不甘一生如此殞落，或许仍存一丝与恩儿相见的希望，所以仍能有一日没一日的过日子。

「娘娘的生辰小云当然记得，想来大皇子也是记得的。」说完，小云懊悔地咬了自己的下唇一下，果不其然，凊美人闻言哀戚之情顿生，面色一暗。

「小云该死，小云不是有意提起美人的伤心事。」小云连忙跪下磕头，懊恼自己的失言。

当初，就是因为自己在服侍其她娘娘时失言，导致自己被罚入冷宫服侍凊美人，怎么如今还管不住自己的嘴巴！

「你起来吧。这不是你的错。」凊美人摇摇头，淡然一笑，如一抹芙蓉盛开，典雅脱俗。