从前她觉得自己离不开晏温的庇护,也不敢踏出皇宫半步,如今真到了这一步,她反倒觉得没那么难了,反倒她感觉到了从未有过的自由。
她仍是那个眼窝子浅,情绪一激动就容易掉眼泪的姑娘,但她觉得这一路走来自己心中比以前坚强了不少。
孙季明碰了碰她的胳膊,“想什么呢?叫你半天不见你应声。”
沈若怜猛地回过神来,见他正一脸揶揄地看着自己,她轻笑了一声,捏了块儿糖糕递给他:
“好好吃吧,那日我问你要的绣线你给我准备好了么?我要回去了。”
孙季明咬了口糖糕,道:
“你别急呀,我还有事跟你说呢,福寿班确定两日后来淮安了,我托朋友提前买了六张票,到时候你我还有你姐姐,季昭,再加上小桃子和小芳咱们几个去看。”
沈若怜正要起身,闻言回头看他,“你都将票买了?不是说好我请你们看的。”
孙季明挑了挑眉,“那便拿你的鸳鸯枕抵了好了。”
沈若怜点头,“行。”
正说着,一旁掌柜过来说,今日约的那家采购商说是临时有事来不了了。
沈若怜见孙季明蹙眉,忍不住问,“那家采购商很重要么?若是不来会耽搁什么事么?”
孙季明摇头,“倒也没什么,只不过为表诚意,我在凌烟湖包了一艘画舫,如今这钱都付了,他们却不来了。”
说着,他抬头看她,“要不这样吧,咱俩待会儿去游湖吧,左右钱也是掏了,不去也不会退。”
沈若怜本想拒绝,但孙季明既然都说钱不会退了,若是不去岂不是浪费,她犹豫了片刻,点点头,“那走吧。”
今日天色难得放晴,艳阳高照,凌烟湖边行人如织,湖上波光粼粼,湖面上许多画舫来来往往,不时有琴音传来,皆是消遣玩乐之人。
沈若怜跟着孙季明到的时候,他们的画舫正在岸边等着,画舫是一座两层的小船,不大,却胜在精致。
见二人来,那老板立刻将船拉到了岸边,用揽绳拴住,搭了块儿板子,笑道:
“哎哟,两位客人可慢着些走喂。”
孙季明站在木板旁边,将胳膊抬起向前伸过去,“若是不介意,扶着我的胳膊再踩上去。”
沈若怜摇了摇头,笑道,“没关系,我自己小心些就好。”
孙季明也不勉强她,看她自己小心翼翼走上去,在她身后虚虚抬手护着她。
沈若怜刚踏上木板的时候,便觉得不远处的画舫里似乎有一道视线在看着自己。
她脚底下步子一顿,抬头朝那边看去。
却只见一艘三层的画舫从前面划过,什么也看不真切。
然而她这一分神,身子却不由晃了晃,身后一双大手立刻扶住她的腰,替她稳住身形,将她扶到了船上。
刚一站稳,沈若怜立刻与孙季明拉开距离,低头略显慌张地对他道了谢。
孙季明没说什么,带着她上了画舫二楼。
沈若怜刚一上楼梯,便看见二楼的窗户边备了小菜和一壶江南春,从窗口看下去,阳光明媚,水波荡漾,湖岸边人群往来,花草葳蕤,一片江南的繁盛景象。
她唇畔不自觉弯了起来,方才的插曲早被她抛在脑后,笑眯眯过去到窗边坐下,欢快不已:
“呀,难怪总说人人都想来江南呢,这江南富庶之地,大家都这般会享受。”
孙季明倒了杯江南春给她,“可不是,享受的地方多着呢,回头再带你去别的地方玩玩。”
沈若怜笑着刚要说话,方才那被人盯视的感觉又出现了。
她动作一顿,朝外看去,见还是方才那艘三层的画舫。
这次她看清了,在那画舫三楼的窗口,坐着一个玄衣男子,只是那窗户的竹帘搭落下来,挡住了他的面容。
不知为何,沈若怜心脏突地一跳,生出一阵莫名的心慌。
孙季明也顺着她的视线看过去,蹙眉道,“此人便是那日在酒楼给你送伞之人。”
沈若怜一怔,看向他,“你怎么知道?”
“我认得他食指上的指环。”
沈若怜看了一眼,见那人右手食指上确实戴了一个极细的墨玉指环。
她又刻意朝他拇指上看了一眼,见并没有那枚嵌着蓝宝石的白玉扳指,心里不由放松了几分。
正想着,楼下忽然传来侍者的声音,“孙公子,隔壁画舫的公子命人送来了一壶酒,说是给您和这位姑娘助兴的。”
沈若怜握着酒杯的手一紧,下意识又朝那艘画舫三楼看去,那人已经将竹帘彻底放了下来,她什么都看不到了。
然而她却仍能感觉到,那人正透过竹帘在盯视着她。
孙季明也觉得疑惑,问上来的小二,“那位公子为何突然送酒给我们?可让你带了什么话?”
那侍者挠挠头,“倒也没带什么话,就是说给二位助兴,不过那位周公子出手倒是阔绰,今日这湖上的所有画舫,他都送了酒。”
沈若怜出声问,“你说他姓周?”
“是啊。”