“我没带。”
周怀让强硬地说:“没带就是没有!”
李二笑了:“带了才更可疑吧。我主动来找你们,还随身带着象征身份的玉牌,被你们一搜身不就暴露了,简直是在故意引你们发现。你信不信,我若是现在就交出玉牌,你家公子又要说我在骗人。”
周怀让一想,好像是这个道理啊。他问:“那你玉牌放在哪了?”
李二悠悠道:“冲州。”
周怀让急了:“从京都到冲州一来一回至少需要六日!”
李二点头:“是这样没错。”
周怀让怒斥:“你分明是在拖延时间!”
周怀让都看得出来的东西,赵眠当然了然于心。就算他现在派人回冲州去取所谓的玉牌,在接下来的六天,他依旧无法确定李二的身份。
但问题是,即便最后找到了那枚玉牌,就一定能证明他是西夏人么?玉牌离了主人,被谁抢走都有可能。
周怀让一直被李二带偏,显然忘了一个关键点。假李二说了这么多,却迟迟不愿意摘下他的黑皮面具。
假李二不是李二,借用他人之脸一事已是板上钉钉。以李二随心所欲,肆意行事的风格,事已至此肯定没了再继续装下去的耐心,除非他有迫不得已的理由。
李二不得不装的原因很简单。
因为李二知道,自己的脸才是暴露他身份的最佳证据。
因为李二见过他,他也见过李二。
因为李二非常清楚,只要他露了脸,自己就会把他认出来。
他们两个人,是认识的。
赵眠长到十八岁,认识的人不计其数。在这些人中,诚然大部分是南靖人,而李二显然不是南靖人。如此一排除,搜寻记忆的范围便可以大大缩小。
自懂事开始,赵眠就被父皇和丞相带着接见各国的使臣。无论是和南靖有着相似文化,渊源颇深的三国,还是南洋小国,亦或是远渡重洋的西方岛国,他均有过接触。
他见过的外邦使臣,没有一千,也有八百。
茫茫近千人之中,李二会是哪一个呢。
李二如此藏着掖着,证明他并非让人见过就忘的小人物,说不定还曾给他留下过极深的印象,是个他看一眼就能认出来的“旧识”。
锁定的范围进一步缩小。
失踪的刘府,李二等人不俗的轻功,李二本人不俗的胆识,试图掩饰却偶尔在不经意间流露出的少年的骄傲,和他难以解除的易容之术……
赵眠的脑海中快速闪过一个又一个身影,从最近到过去,从西夏到南洋,记忆越来越遥远,却因为他惊人的记忆力而依旧清晰。
最终,他的目光锁定在寥寥数人身上。再剩下的,只能凭借他的直觉去……猜。
会是谁。
赵眠眼中的雾气渐渐散去,他定定地望着李二,沉静许久终于启唇:“我会派人去找你说的玉牌。”
赵眠突然这么好说话,让李二有一丝的诧异:“真的假的。”
赵眠冲他端庄一笑,这是他在面对外邦使臣是惯用的笑容:“真的。”
李二迟疑片刻,脸色都不自觉地诚恳了两分:“其实,无论我是谁,我想除掉万华梦拿到解药这一点和你一模一样,你毋庸置疑。”
赵眠不置可否,而是:“你既是西夏人,应当知道西夏为何而亡。”
“你提此事我就要伤心了。”李二沉痛道,“我西夏朝历经十一帝,享国二百余年,于两年前被北渊所灭。”
赵眠又问:“那你可知,灭西夏的罪魁祸首是何人?”
李二双拳紧握:“当然是那个丧心病狂的渊帝。”
赵眠轻嗤:“渊帝固然是元凶,但西夏亡国亡得如此之快却是因为另一个人。”
李二问:“谁?”
赵眠缓声道:“两年前,北渊西征,一路势如破竹,直至灵州。西夏死守灵州,北渊损耗兵马钱粮无数,仍然久攻灵州不下。”
“然而就在渊军一筹莫展之际,战况忽然出现了意想不到的转机。”
“灵州守城的主将没有任何预兆地暴毙身亡。紧接着,一片混乱的灵州,深夜城门大开,竟是生生将渊军迎入了城内。”
“渊军入城后,犹入无人之境,西夏军心涣散,竟毫无还手之力。渊军在灵州苦战半年之久,最后一战只用了两天一夜,就将西夏防御重镇灵州拿下。”
“开城门的不是别人,正是主将一手提拔起来的,他最信任的一位前锋,名字好像叫……”赵眠一顿,佯作思索,“叫叶骁。”
“传言,叶骁在做完这一切后,染血的长靴踏过被他暗杀的主将的尸体,身披暗红披风登上城门,俯视满城尸山血海时,只说了一个字——蠢。”
“当真是嚣张狂妄得令人发指。”
“后来,人们才发现,叶骁并不是真正的叶骁,而是渊帝的次子,北渊年仅十六岁的恒王。因为他在总角之年就被封了王,世人又多称其为小王爷。”
“经此一战,小王爷名声大噪,名利皆入其麾下。渊帝更是龙心大悦,称其为国之利器,并将自己一手培养的,可掌天下诸事的负雪楼全权交予给他。”赵眠轻轻一笑,看戏般道,“我还听说,这件事让北渊的太子爷颇有不满,兄弟间因此有了不小的嫌隙。”
“灵州失守后,西夏再无城可守,无将可用,不出三月便被渊军攻破国都,禁卫军死战不降,然难有回天之力。皇宫沦陷,年轻的帝后双双刎剑而亡,其余皇室宗主被俘,历经二百余年的西夏至此亡国。”
赵眠说着两年前他国之事,思绪却飘回了六年前的南靖。
那年北渊使臣来访,父皇设春宴于园林。他熟练地端着大国太子应有的风采礼仪,敬陪父皇左右。