“我们少东家还未出阁,这姑娘家的闺名可能不便告知。”林掌柜感到极强的威压,但奶娘一早叮嘱他不要将二小姐的身份说出去,考虑到这闺阁女子的清白,林掌柜自是不敢轻易透露。
谢凌出身名门,骨子里就有世族子弟的教养,听闻是未出阁的姑娘,他就没再问了。
三皇子微微思量了一会,道:“既然你们少东家有心,那本皇子就让底下的内侍随你一起去江畔茶肆,并说明其茶叶品种跟数量。”
皇子……
林掌柜马上就猜到这人是谁了,赶忙慌里慌张的向三皇子行礼:“小人见过三皇子殿下。”
三皇子笑容清俊:“林掌柜不必客气。”
三皇子做了决定,谢凌也没多说什么,他让人取了一块令牌,姿态温和的递给林掌柜:“无功不受禄,本官欠你们少东家一个恩情,将来她若有任何难处,可随时来找本官。”
短短数言,可见谢大人做事沉稳周到,林掌柜不由想,谢大人跟他们那温婉端庄的大小姐是很相配的。
不过要是让谢大人知道少东家就是他夫人的妹妹,谢大人可能还很惊讶。
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等人都走了之后,三皇子试探着开口:“子凌,他这背后的人不会是淑妃娘娘吧?”
没道理在向朝廷进献贡茶前一日,就有人来帮他们,听说前日五公主单独找了谢凌,那应该是从淑妃娘娘那里听到的。
淑妃娘娘未出阁是国公府的四小姐,也是这人的小姑姑,她若出面,也不是一件很奇怪的事情。
周让却是想到了林掌柜说的“我们少东家还未出阁”,猜测道:“人家都说他们少东家还是个待字闺中的姑娘,我觉得应该是哪个仰慕子凌的贵女。”
毕竟这京城最大的几家茶肆,已经被太子殿下控制了,这家江畔茶肆虽然在京中名气不大,但他能一下子提供这么多茶叶,背后肯定是有人的。
其实谢凌脑中不合时宜的想到一个人,因为这实在是太巧合了,而且身份可以胡诌,但他又觉得他这个想法很荒唐。
妻子一贯娇俏温软,还是个需要别人照顾的小姑娘,她又自幼生活在江州,怎么会与京城扯上干系。
谢凌身旁的杨侍卫觑了觑自己主子的脸色,提议道:“主子,需要查一下江畔茶肆的少东家吗?”
这事着实透着诡异,怎么还有人无缘无故的帮大人,肯定是有所求。
谢凌凤眸微敛,沉声道:“让暗卫查一下吧。”
杨侍卫:“是,主子。”
***
太子是在未时来的太师府,沈岸亲自去门口迎太子进来。
太子一边摇着折扇,一边大摇大摆的来到沈岸面前:“沈太师。”
沈岸微行一礼,道:“微臣参见太子殿下。”
这会儿太子兴致很高,谢凌想的没错,那一批贡茶被截走之后就藏在太师府,以至于这两天太子格外激动,他仿佛已经看到三皇子的悲惨下场:“人人都称赞谢大人料事如神,一双手就能定乾坤,现在看来,不过如此。”
因为那夜沈岸是没有留下证据的,今天已经到了第三天,礼部跟内阁都没什么动静,那太子自然而然的以为他们已经想不到法子了。
那接下来不得面对父皇的怒火,贡茶也是贡品,丢失了可不是一件小事。
沈岸不置可否,其实他怀疑谢大人已经靠其他方法补齐了那一批贡茶,但他没打算告诉太子殿下。
太子又自言自语的说了好一会儿,沈岸替他斟着茶,唇角挂着极浅的笑意。
直到傍晚时分,天边的晚霞五彩斑斓,夕阳的余晖撒落在太师府,太子才记起了时辰,回了东宫。
隔日一大早,太子换上明黄色五爪蟒袍,穿着金靴,去养心殿给圣上请安:“父皇,儿臣有一事禀报。”
单公公奉茶的手一顿,这太子殿下还真是来的凑巧,谢大人跟三皇子殿下刚离开。
圣上眼睛里没有一丝温情,他锐利的目光直视太子,态度不怒而威:“太子想说什么?”
“你是想说礼部出了大差错,今早三皇子过来禀报,他们礼部已经将贡茶数量全部核对完,并交给了内务府。”
太子第一反应是有人闯了太师府,可他明明昨晚才从太师府回来啊,而且他们怎么可能猜出那批贡茶就在太师府呢。
太子眼神顿时变得闪烁游离,原本想说的话瞬间说不出口了,他隐隐觉得父皇一早就知道他做了什么。
“敢利用贡品一事诬陷自己的弟弟,铲除异己。”圣上看他一副丢了魂的模样,心里压着一股火,铁青着脸:“太子,你是当朕已经不在了吗?”
亏得他想出这么龌龊的想法,一旦这贡品丢失确定是三皇子的过错,那三皇子作为皇室子弟,是可以免于杀头之罪,但也注定了他这一辈子要远离朝堂。
他是更看重太子,但不代表他希望其他儿子都个个不成器。
在这件事上,太子更是显得愚不可及。
帝王一怒,养心殿的人都悄无声息的跪了下去,太子咬了咬后糟牙,猜到他这次又被反将一军了,他当即跪下去:“儿臣不敢。”
圣上已经不知道太子是第几次做这等蠢事了,他对太子是真的爱之深、责之切,语气更是低沉:“你母后温柔贤淑,你妹妹也活泼机灵,怎么到了太子这里,就尽做些蠢不可及的事。”
“太子,朕等会会让人去东宫取贡茶,这是最后一次。在年关前,太子就好好的在东宫面壁思过吧,不要以为有你母后在,你就可以为所欲为,这储君之位,可以立,也可以废。”
从太子私下四处结交官员起,再到现在公然使用手段陷害三皇子,他以为他那些计谋做的天衣无缝,熟不知天子还在,还能由得他在京中为所欲为,圣上不做声,是因为看在中宫的份上。
这次,是谢凌揣摩到了圣上的意思,且不说谢凌,就说太子能有三皇子一半的心性,皇上都不用这么操心。
太子这下是真的有些慌了:“父皇。”
他之所以能在京中不可一世,能依仗的就是储君的身份跟中宫嫡出的身份,要是父皇废了他的储君之位,那他岂不是要被三皇子跟国公府踩在脚底下。
“朕说到做到。”圣上眸光冷寒,袖摆一挥,看都不看太子:“滚出去。”