他咔嚓一声咬开果子,才吃了两口,就发现明华章朝他看来。江陵这一口果子吃的不上不下,他有些发毛,问:“怎么了?”
快到午时,娇生惯养的江世子总算睡醒了。他一醒来就让老鸨将全楼姑娘都叫过来,陪他寻欢作乐。老鸨当然不敢推脱,除了腿受伤的山茶,其他人都被她赶下楼,在大堂里唱歌跳舞弹曲,务必让江世子尽兴。
江陵脸上带着笑,享受着几十号姑娘围着他一人转的豪华待遇。他再一次躲开不明不白的手,僵笑着问任遥:“他们还要多久,我坚持不下去了。”
任遥同样如坐针毡。要不是江陵哭爹喊娘一定要留一个人陪他,任遥才不想扮演“宠婢”,她更想跟明华章他们去查案。
事实证明,刚才她应该心硬一点的,任遥忍着呛鼻的脂粉味,艰难说:“再忍忍,大概快了。”
所有人都在大堂伺候世子,三楼显得尤其冷清。山茶躲在自己屋里生闷气,她合着门窗,自然也不会发现,此刻东楼楼梯格外热闹。
明华裳、明华章、谢济川三人围在楼梯上,明华裳循着记忆找到那截木板,说:“二兄,谢兄,你们来看,就在这里。”
明华章屈膝半蹲,手又缓又稳,从木刺缝里拔出一缕细丝。谢济川站在另一边,问:“一样吗?”
明华章举在眼前看了看,很确定地点头:“一样。”
这条丝比较长,明华裳凑过去看,说:“这好像是从丝绸上抽出来的。”
三人对视一眼,马上想到:“山茶跳舞用的红绸布。”
明华章让谢济川将证据收好,他伸手扶着明华裳从楼梯上站起来,说:“看来我的直觉没错,那条莫名变短的红绸布,和杀人案脱不了干系。凶手为什么要剪一截绸布呢?”
明华裳看到楼梯下黑洞洞的缝隙就害怕,没留神晃了一下,明华章忙上跨一步揽住她:“小心。”
楼梯里狭窄,站了三个人后更是连腾挪空间都没有,明华裳像是完全挂在明华章臂膀上。她有些尴尬,小心翼翼往旁边挪了一步,说:“我没事,我扶着墙壁就好。”
明华章不赞同道:“墙上连个着力的地方都没有,你还是抓着我……”
明华章突然顿住,明华裳好奇地顺着他的视线看去,上方只是一个通气窗而已。明华裳问:“二兄,你怎么了?”
明华章脸色十分冷淡,对谢济川说:“你看着她。”
谢济川往明华裳身边站了站,也问:“你发现什么了?”
明华章没有回答,三步并作两步走到楼下,果真看到二楼同样的位置也有一个通气窗。明华裳感觉不对,小心翼翼追过来,说:“二兄,这扇窗户有什么问题吗?我进去看过,里面是间小隔间,和风情思苑没有通道。”
“不,一定有。”明华章脸色白得生寒,眼中是沉沉的黑:“不好,昨夜犯了大错,我们可能放跑凶手了。”
“什么?”
明华章指着二楼墙壁上方方正正的小气窗,说:“昨夜他能从这里进入命案现场,极可能已经销毁了重要证据。”
谢济川从后面跟过来,上下打量了一眼,拧眉道:“这个大小倒也能穿过一个普通身量的女子,可是,窗户这么高,墙上又没有着力点,她爬不上去的。”
“能。”明华章看向方才发现细丝的地方,说,“你们还记得山茶是如何跳舞的吗?只要把绸缎搭在三楼木板上,她站在二楼楼梯,拽着绸带,可以爬入通气窗。”
谢济川打量楼梯木板和通气窗的位置,越看脸色越冷:“看起来可以,但最好找个女子试试。”
所有人下意识看向外面。大堂上,任遥陪坐在江陵身边,周围围满了轻薄曼妙的年轻女子,正热情地喂他们吃点心。
好像很忙的样子。
谢济川表情有些微妙:“恐怕吹暗号他们也听不见,我去叫她过来?”
明华裳上下丈量距离,忽然说:“二兄,让我试试吧。”
明华章一惊,本能反对:“不行,太危险了,万一摔着怎么办?”
明华裳也知道任遥的身手比她好得多,让任遥来探路更合适。但现在江陵和任遥被许多双眼睛盯着,如果贸然叫走任遥,很可能会节外生枝。
明华裳活动活动手脚,说:“没关系,我可以的,再说还有二兄呢。”
谢济川幽幽道:“有他在摔下来是不疼了还是怎么着?”
为什么明华裳处处将“我二兄”挂在嘴边,仿佛有明华章在,天塌下来也不足为虑。
“闭嘴。”明华章冷冷瞪了眼谢济川,“你去那间小隔间里,从里面接着她。”
谢济川虽然阴阳怪气,但还是趁人不备,溜入隔间替明华裳开道。明华章拿出随身软绳,系在刚才挂着红丝的木梯上,再次嘱咐道:“注意安全。”
明华裳朝外张望,趁没人看这边,一溜烟跑到二楼楼梯上,接住明华章抛下来的软绳:“我知道。”
明华章望着她拽着绳子艰难爬墙的模样,欲言又止,最后他叹了声,去后面扶住她的腰,将她半抱到通气窗前:“小心。”
她甚至都没有来看三楼的绳子是否系结实了,只因为他一句话就亲自上阵尝试。他何德何能,能被人这样信任?
明华裳在明华章的帮助下爬入气窗,还不等她想明白下半身要怎么进来,里面便探来一双细长微凉的手,握着她的胳膊将她抱下来。
明华裳晕晕乎乎回到地面,下意识扒着身前人的手臂:“谢兄等一等,我有点晕。”
这时候旁边的门轻响,明华章闪身进来,看到他们的姿势顿了顿。
明华章静静望了谢济川一眼,谢济川平静放手,说:“看来你的猜想是可行的。”
虽然明华裳演示的一塌糊涂,但至少证明这条路径行之有效。如果换成一个腰腿力量比较强的女子,应当可以靠着绳索支持,从楼梯爬上气窗,进入这间小屋。
明华章不动声色圈住明华裳手腕,将她拉到自己身边,说:“你去找暗道,我陪着她。”
这个隔间是用来给奴仆临时歇脚的,空间十分有限,明华章扶着明华裳坐下,给谢济川腾出走路空间。
谢济川在黑暗中摸索,明华裳缓了一会,回过神后很不好意思:“我又给你们添麻烦了……”
“不麻烦。”明华章说,“是我麻烦你才对。”
隔间关上门后非常黑,明华裳都看不见自己的腿,明华章像是感觉到她害怕,手慢慢握紧她掌心,无声告诉她他在。