“大人,您的伤——”
“无事。”沈聿白不以为意地截断他的话,回眸掠了眼拱门之上的门匾,门匾飘逸如风的‘鹤园’映入眼帘,如同它的主人那般,凝了半响,他收回视线淡淡道:“我受伤一事,不必向太多人提及。”
闻言,逸烽稍显困惑。
沈聿白知晓他在疑惑什么,也不多做解释。
倘若朝中众臣得知他因此而身负重伤,必然会群起要求对苏霄等人痛下杀手,那群不长眼的连朝廷重臣都可以下此狠手,定要杀之以儆效尤,避免日后有人不长眼伤及自身。
幕后操纵的苏霄,也定然逃不脱。
只是如此,秦桢也会承受来自京中不同人的沉沉压力。
她本就抱有沉沉的愧疚,京中繁杂多余的流言蜚语只会像满天潮水袭向她,将她的腰身一寸一寸压下。
况且如今他还在追求秦桢,届时指不定有人会拿此来做文章,谣传着救命之恩当以身相许之事,就算只是有一丝可能会出现的谣传,沈聿白都不想要听到。
午后灼热烈阳洋洋洒洒地布满大理寺四下,竟散不去院中的沉闷凉意。
早早收到消息的方儒勖和宋明晖两人已经等候在门前,见沈聿白来后引着他穿过长廊往后衙走去,檐下系紧的铃铛被微风吹得铃铃作响,就好似跟随他身后的众人心思般。
刺杀一事是方宋两人共同操持的,方儒勖负责绑劫追杀的歹徒,宋明晖则是全权处理苏霄一事。
后衙牢狱中的闷哼声接连不断地响起,牢狱内昏暗无比,不过是踏入半步就能感受到扑面而来的严寒,垂挂天际的烈阳寻不到一丝半缕缝隙透入狱中,狱中引路的,仅有星星点点的烛火。
浅浅烛火余热对于漫无天日的牢狱而言,杯水车薪而已。
关押于牢房入口处的歹徒听到门扉推关声,拖着满身伤痕的身躯抬起眼眸,透过黏腻的发梢缝隙睨向来人,穿过缝隙的眸光与来人对上之时,他的身子狠狠地颤了下,印烙背脊的伤痕被牵扯泛起了痛意。
来人的目光如同看死物般,淡淡地掠了他一眼,头也不回地走向牢房深处。
那儿,是拷打动刑的地方。
牢狱深处,血腥与炭火气息交织缠绕。
被捆绑于架子上的男子披头散发,无力垂落的手腕被手镣桎梏其中,镶着金丝的凌乱锦衣布满了长鞭落下的痕迹。
男子听到脚步声,艰难地掀起眼皮看向来人,睨见为首的沈聿白时,苍白神色颤了颤,连带着指尖也不自觉地颤抖。
大厦倾颓,莫过于此。
沈聿白逆着烛光走来,半分情绪全无的神色胜过寒冬飘雪腊月,一步一步地走到离苏霄仅有三寸之隔的桌案前,不疾不徐地坐下恣意慵懒地半倚着椅背。
他深邃如同静谧死水般扫过被桎梏住的苏霄,修长的指节有一下没一下地叩着桌案,‘啪嗒’、‘啪嗒’的响音,像极了黑白无常携手走过奈何桥的脚步声。
“苏公子如此惊讶,是没想到我会这么快回来。”
冷冽的话语砸向苏霄,被鞭子抽打过后的手臂被飘着雪的狂风席卷,冻得牙齿直打颤,嘶哑的嗓子半句话都说不出口。
沈聿白凝着他看了许久,微抬手。
跟在后头的众人对视一眼都退了出去,留下逸烽守在门口,方儒勖和宋明晖两人身姿挺拔地伫立在墙垣侧。
椅子推拉声响后,苏霄听着脚步声离自己越来越近。
沈聿白神情凛厉地扫了眼布在苏霄眼前的长发,拾起桌案前夹过烧得通红炭火的镊子,慢条斯理地夹起他眼前的长发,露出那双布满不屈的眼眸,以及瞳孔深处一闪而过的畏惧。
“苏公子应该是很想知道祁洲是否安好。”沈聿白眸中掠过淡淡的讥讽,薄唇扬起深浅不一的弧度,道:“她很好,比你想象中的都要好。”
苏霄闻言霎时抬起头,抿唇不语,眸中的恨意几近将整座牢房覆满。
他是想要祁洲死的,就算是不死,也是应当瘫痪于床榻之中,永生永世不得翻身才行!
对于苏霄流露出的恨意也都在沈聿白的意料之中,他既然能够寻来歹徒追杀秦桢,就没有想过让她活着回来。
苏霄下了这个决定时就比谁都清楚,倘若秦桢安然无恙回京,等待着他的不会是死亡,而是比死亡更加可怕地生不如死。
“我刻意选择了沈大人不在场也不知情的时候下手,如今想来沈大人也不是什么光明磊落之人,竟然安排人跟随在她的身边,窥探她的去路,苏某不是什么善人,沈大人也不是什么磊落之人。”
男子断断续续的嗓音如同被撕裂的锦缎,沙哑难听。
沈聿白闻言薄唇微扬,手中镊子漫不经心地搅弄着烧得火热的炭火,稍稍靠近火盆都能够感受到迎面而来的热意,不知不觉间,镊子顶端被炭火炙得通红。
他抬起手中的镊子举起,泛着淡淡嘲讽之意的眸光掠过架子上被困于一隅的人影,道:“如今大理寺倒是愈发的仁慈了,已经被困在这儿多日的幕后凶手,还能够说出这么长的一段话。”
苏霄瞳孔微转,静默一瞬后笑了声,自顾自地说着:“比起叱责大理寺仁慈,不如是我与祁洲的个人恩怨持续多年,倘若不是她,我又怎会步上这样一条路,说起来也是该问问沈大人。”
沈聿白踏入牢狱的刹那间苏霄就已经明了等待着自己的结局是什么,可当那双冷冽眼眸落在他喉间时,喉结禁不住上下滚动几次,他定了定神思。
刺杀朝廷重臣,死罪可免活罪难逃。
或者说,沈聿白从始至终就没有想过要他死。
蹉跎在暗无天日的牢狱之中受尽凌.辱与折磨,怎比得霎时死去来得洒脱痛快。
“若不是沈大人当年那般对待秦桢,对她但凡给予半分善意和爱意,她又怎会与你和离,不与你和离,祁洲永远都不会露脸,只会藏于璙园之中不见天日,我也沦落不到这种地步。”
沈聿白闻言,神情自若地拖着椅子走到炭盆前,随性懒散地坐下,如同看笑话般听他言说着,也不打断他。
那日长公主别院盛宴之后,苏霄不断地往回追溯着祁洲和秦桢之间的渊源,盘着盘着,赫然发现祁洲的横空出世与秦桢和离的时日是有所重叠,或者应该说,和离一事才是促使她以祁洲之名享誉盛京。
也是这次之后,苏霄从云霄中径直跌落,重重地摔在泥土之中。
京中所有的文人墨客提及他与祁洲时,无不言说他们之间的差距,一会儿说是天赋使然,一会儿说是心思使然,就连他自小引以为傲的父亲,也是如此。