五十一柳暗花明

十日后，立雪厅中，暗香浮动，一室生春。

香词一早开始忙活，让山茶、荔枝等人收拾屋子洒扫庭除，又让小蝉备妥几道精心製作的菜肴细点，接着在春喜帮忙下于立雪厅中插花、掛画、焚香，将屋子妆点得雅緻清新，就等着江烟柳来访。

申时初二刻，江烟柳带着海棠如期而至，香词领着春喜、山茶和赵管家笑吟吟地接待，将两人迎入立雪厅内。香词和江烟柳一路间话亲厚异常，进了厅中叙座，香词又让春喜和山茶领着海棠到偏间坐着休息用些果子点心，待有传唤再来服侍。

春喜、山茶、海棠鱼贯离开立雪厅后，香词笑着招呼：「姐姐久阔了，多日未见，甚是掛念。当日西湖的事亏得姐姐居中牵线引见曾覿，今日特邀姐姐来家一聚，一来是为和姐姐说说话，二来也是为感谢姐姐恩情。」

江烟柳左右看看立雪厅中佈置陈设，又看看桌前细点茶水，笑道：「妹子有心了，这厅中雅趣比起先前更为不同呢。」

「这里难比姐姐居处华丽，我也就是尽心准备，务求宾主尽欢。」香词笑道：「我先以茶代酒，敬姐姐。」

两人饮茶，又吃了些细点，江烟柳笑道：「我引见曾覿不过是举手之劳，且兼对浮翠园有利，哪值得你这样掛在嘴里心里的？要是最后这事办不成，我可要丢丑了。」

香词微微一笑：「姐姐又何必自谦，依我看这事已经成了，姐姐心里也有数才是。」

江烟柳笑问：「怎么说呢？」

「三年前陈俊卿上表弹劾，曾覿因而受逐外放，当时不过一年光景，今上就想召回曾覿，若不是范成大和周必大等人带头阻挡反对，曾覿也不至于在外流落三年之久。去岁陈俊卿罢相，今上才敢召回曾覿，却也没因此处置范成大和周必大，可见今上虽然宠信曾覿，但更倚重两位大人的能耐。这两位大人视曾覿为眼中钉，只要有任何对曾覿不利的丑事发作，他俩必然虎视耽耽，曾覿自己也很清楚这一点。」

「的确，」江烟柳悠然道：「曾覿被召回朝不过半年，必然谨小慎微不敢有失，否则还没站稳脚跟，只怕就要被赶尽杀绝。」

「曾敬这次在西湖边捅下的娄子就是足以动摇曾覿朝中根本的大事，事发之后曾敬和红药不敢露面，极有可能是暂时隐忍打算伺机报復，但十日前曾覿介入此事至今这两人再无消息，萧家一切康泰，绸缎庄的生意还愈见兴隆。」香词啜了口茶：「我想这是因为曾覿得知消息后就立刻出手约制曾敬的缘故，对曾覿而言，与其冒着被政敌弹劾的风险帮着曾敬对付大少，还不如约束曾敬将风波化于无形来得合算——若我是曾覿也会这么做的。」

「料不到妹子对朝中形势原来也知之甚详。」

「这点我不及姐姐多了，」香词轻道：「浮翠园中往来的尽是达官显要，姐姐必得八面玲瓏，对朝局波动肯定比我更为敏锐，所以姐姐必然早就料到只要让曾覿顺利见到大少，这事的结果就能底定，我们所要做的不过是等待而已。等也不会等太久的，因为曾覿自己会比我们还急着解决这件事。」

江烟柳不觉点了点头：「妹妹说得的确很有道理。」

「但姐姐却好似还没收到曾覿那方来的消息？」香词侧着头略一思索，又定定看向江烟柳笑道：「若不是曾覿有心钓着我们，迟迟不把结果说与姐姐，便是姐姐早已知道消息，现在钓着我们玩呢。」

江烟柳突然抿嘴一笑，风情无限：「你可真是冰雪聪明玲瓏剔透，就这么嫁给那傻子太可惜了。」

「他不是傻，只是关心则乱。」香词还是微笑：「姐姐既这么说，可是曾覿那方面有好消息了？」

「如你所料，曾覿只怕是钓着我们呢，他必定早早就做下安排，却不想让我们看出他自己心焦，所以直到昨日才差人来告诉我他已把事情处理妥当，曾覿三日前就已让曾敬离开临安往镇江去了，这一去，怕是三年五载都不会再回临安。」江烟柳笑道：「等那傻子回来，你让他可以放心，找一日再做个东款待曾覿一番，这事也就圆满了。」

「多谢姐姐相帮，如此一来大少就能放心了。」香词虽然早料到事情必可顺利解决，但听闻江烟柳亲口说出，也不禁松了口气，又问道：「那红药呢，可有她的下落？」

「昨日曾覿就已差他府中家人把红药押到浮翠园来交给我处置，」江烟柳啜了口茶，淡淡道：「如我们所料，过去几十天红药都在曾敬那儿。」

「看来曾敬对红药倒很有心。」

「那倒不是，曾敬只是怕红药若是被浮翠园或官府的人找了去，会把当日西湖上他对你意图不轨的事合盘托出，甚至把罪过全推到他自己身上。」江烟柳道：「曾敬也怕事情闹大不好收拾，所以只好窝藏红药，毕竟只要我们找不着红药，口说无凭，曾敬就可以对那日的事来个打死不认。」