第九章
日子又平顺地过了一个多月，芸娘耐着性子，像是在教牙牙学语的婴孩一样，一句句的教涅里说汉话。
涅里为怕露出马脚，拚命装笨犯傻气，芸娘见涅里学习的时候，是这么样的认真，成效却不是很显着，她忖思着可能涅里原是一介武夫，脑袋难免不太灵光，就不过于苛求他，盘算着能教会涅里日常生活会话，她就心满意足了。
「芸娘」刚毅的涅里指着眼前温柔的女孩，直呼着她的名讳。
「嗯～对了！没错，这次讲对了」芸娘面带微笑，称讚着涅里，上次涅里还把她的名讳叫成“驴娘”，小佑笑到眼泪都流出来，就差没躺在地上打滚兼槌地。
「桌子、椅子、花、门…小佑！」涅里手指着庭院里的东西，内心祈祷着少主与述烈别那么早回来，要是让述烈看见他这副傻里傻气的模样，非狠狠嘲笑他几日不可。
正在庭院里扫地的小佑，突然被点名，吓了一跳，努努嘴：「呿～还以为找我有事呢！」他接着扫地，不理会浩呆的涅里学汉话。
「很棒哦！涅里大人这次全说对了！」芸娘望着眼前的涅里，突然回想起小佑那天在花园里的疑问。
芸娘拿起桌上的毛笔，在砚台上沾染着浓郁的墨汁，在宣纸书写着汉字“十八”，字跡秀丽，宛若其人，她对着涅里说：「芸娘，十八岁，涅里大人呢？」芸娘将手中的笔递给涅里，涅里拿笔的姿势是很正确，但犹豫着自已，迟迟不肯下笔。
芸娘指指自已，又指指纸上的数字，她上次已经教过涅里从一数到十，不晓得涅里能不能明白她现在的意思。
涅里望着桌面上的白纸，发呆。
两人相对无语，芸娘将白纸转向自已，再度写出一个数字“九”，指着扫地的小佑对涅里解释道：「小佑，九岁」她将纸转向涅里，指指白纸上的字。
涅里眼眸凝望着白纸上的墨字，又神游太虚，芸娘不自觉蹙起蛾眉，也许这对涅里来说，太难。
但真正让涅里为难的，是他怕写出自已年纪之后，芸娘跟小佑都不相信。
「芸娘姐姐！让我来！你等我」小佑丢下竹扫把，从自已怀里掏出一把暗藏花生米放在桌面上，就坐在涅里与芸娘之间，对着那堆花生米里，数了九粒出来，然后指着自已：「我！今年九岁！请多指教」
再数了十八个花生米在芸娘面前，对着涅里说：「她！今年十八岁，青春美丽！」
「那你呢？」小佑笑嘻嘻地朝着涅里看，好奇着涅里的答覆。
高大威猛的涅里搔搔脑袋，就算会被笑，也得告诉人家他几岁，他认了。
涅里开始缓缓地，数着桌上的花生米一粒粒，三个人六只眼，聚精会神地凝视着花生米，小佑突然开口訕笑着：「芸娘姐姐，你觉得这里的花生米够吗？呵呵～我总觉得，他会数四十几颗耶！」
芸娘嘴角有一抹轻浅的微笑，对着小佑说：「小佑，不管是四十岁还是五十岁，涅里大人，就是涅里大人呀！」不管涅里几岁，都不会改变他在芸娘心中的地位，还有芸娘对他的倾慕之意。
出乎大家意料，涅里数到三十二，就停下来了。
「三十二岁而已吗？我的天啊！很不像，整个就不像！他一定数错了！」小佑张大自已圆滚滚的双眼，不相信涅里只有三十二岁，他还重数了一次涅里面前那堆花生米，不偏不倚就是三十二个，刚刚好。
「很不错啊…涅里大人从李公子很小的时候，就担任他的贴身侍卫，英雄出少年呢！」芸娘虽然不介意涅里的年纪，但知道涅里与自已年纪相距不大，心里还是有些乐陶陶。
「我知道了！一定是这把鬍子害了他！他把鬍子剃掉，一定会年轻很多！」小佑灵光一闪，抓起来笔就在白纸上涂鸦，活像在糟蹋珍贵的白纸似的，画了张黑黑糊糊的脸，然后再画一张没有鬍子只有圆脸的图，对着涅里说：「涅里大人！你看！左边捏～就是你！黑黑的！不好，小佑我建议你像右边这张一样，把鬍子去掉！」
小佑手捉着两张图在涅里的面前，相互交替的闪动着，试图用他自已的方式，让涅里明白。
涅里眨眨眼，紧接着放空，置之不理打算装傻，这鬍子他蓄了九年多，没事干麻要刮掉。
「你看！你看！右边的，多帅！」小佑看着涅里不明白的模样，又指指右边那张像是烧饼加了几点芝麻的肖像画，一点都说服不了涅里剃掉鬍子会变帅。
「呵呵～小佑，涅里大人不明白，你的画功太差劲了啦！不过说真的…我也很好奇涅里大人原本的模样…」芸娘掩嘴而笑，取笑着小佑难登大雅之堂的小儿涂鸦。
涅里望着芸娘，心里开始有些动摇，也许为了芸娘，他会考虑。
碰巧耶律劭与述烈刚好回来，涅里马上回到耶律劭的跟前，与耶律劭稟报：「雅克刚才有来过，但没有久留」
「什么事？」
「夏贵妃过得很好，请少主不用担心」
耶律劭默默的点头，走进自已房间里，涅里与述烈尾随着他进入房间内。
今天芸娘的汉语教学课程，就此打住；芸娘明瞭男人们又要谈正事了，牵着正在啃花生米的小佑，就识相的回自已房里，不多事。
「夏贵妃，现在法号清悠，已经剃度出家为尼，诚心礼佛」涅里跟在耶律劭背后，转述着雅克留下的口讯，耶律劭抹去额角的汗，沉默不语。
上次他要夏贵妃去求皇帝收回成命，夏贵妃写了好几封文情并茂的书信，去求长兴皇帝，说她不忍见耶律倍的残暴行为，也无法与这样的人共渡馀生，寧愿出家为尼，常伴青灯茹素礼佛，祈求大唐国运昌隆，长兴皇帝总算被夏贵妃打动，准许她落发剃度。
「当尼姑好过留在这…」耶律劭落坐在雕花椅上，替自已倒了一杯茶啜饮。
「那东川的董璋，看来是撑不久了…孟知祥亲自率兵上战场，已经打到汉州（今四川省广汉市），东川已有数千将士不战而降，那董璋气势已尽，正逃窜着，看来东川收復的日子，近了」涅里站在耶律劭身旁，对着耶律劭报告雅克带来的最新资讯。
「长兴皇帝，知道吗？」耶律劭抹掉嘴角残馀的茶渍，忖思着述烈曾经给他的警告。
「应该还不知道，他们的探子还没回城」真所谓上梁不正下梁歪，朝廷里享乐纵情，枉顾民间疾苦，那派出去的探子也不务正业。
雅克不过请他们多喝几杯，什么事情都对着雅克吐实，雅克都赶回滑州来了，那长兴皇帝派出去的探子，还搂着青楼妓女销魂过夜，宿醉未起。
这大唐王朝凋零腐败的速度，比耶律劭想像的还要快：「嗯…我知道了」
「雅克没给别的讯息了，还有一件事情，跟雅克留言的口讯无关…是有关于我的私事…」涅里有些不好意思，对着耶律劭与述烈不谈正事的间聊着。
「嗯？」耶律劭放下茶杯，看着涅里憋扭的模样。
「我…真的看起来不像三十二岁吗？」涅里硬着头皮，徵询着耶律劭与述烈的意见。
「是不太像，比较像五十二…呵呵！」述烈毫不客气的抨击着自已同甘共苦的兄弟。
「把鬍子剃了吧！会年轻一点，为什么留？」耶律劭嘴角含着笑意，真挚地对着涅里建议，涅里长相也不坏，算得上是长相性格的男子汉，不明白他为何蓄留鬍鬚这么多年。
「一开始是懒得刮，后来是习惯了…」孤家寡人的涅里，从来不需要留意自已的形象，不过今非昔比，为了赢得美人的芳心与青睞，他得注重外表与打扮。
「你就刮了吧！看起来一副苍老样，像我老子呢！」长涅里两岁的述烈，直率的挖苦着涅里，没事扮什么老成，留鬍子是自找麻烦，述烈向来是刮除得乾乾净净。
「嗯…」涅里决定要把留了九年多的鬍子剃掉，他不想再被误认为述烈的老爹，还是五十二岁的老伯。
当天晚上，涅里洗澡沐浴的时候，当真把留了九年多的鬍子通通刮乾净。
隔天清晨，芸娘推开自已的房门，还在伸懒腰的时候，值下夜的涅里神智清醒，精神抖擞地对着她问安：「早，芸娘」涅里依然黑衣黑服，腰际配着一把大刀。
「涅里大人？」芸娘望着眼前的人，简直不敢相信自已的眼睛。
涅里把蓄了九年的鬍子都刮掉了，整个乾净的脸庞出落得清楚，深邃锐利的眼眸，直挺的鹰勾鼻搭配着温润的嘴唇，全身上下散发着男子汉的气息，年轻而刚毅耿直，真的是那把鬍子害了他！涅里的长相，真的很出眾。
「早，芸娘」涅里再次对着芸娘问安，芸娘也只教会涅里这句问候话，不管多早、多晚，清晨、黄昏还是凌晨、半夜，涅里见着芸娘，第一句话，一定是“早，芸娘”。
「您早，涅里大人…这样子，很适合您呢…」芸娘像只兴奋的小麻雀，对着威风凛凛的涅里欠身请安，胸膛里的心脏扑通扑通地狂跳，急躁地像是要扯烂她胸口逃出来，爱慕景仰之意，全写在脸上。
耶律劭推开门迎接着初晨的阳光，他张望打量着庭中的二人，相视无语含情脉脉，他把视线停留在芸娘脸上，心里头深切思量，片刻之后，他转瞬对着涅里说：「很适合你」
耶律劭也没看过涅里不蓄鬍鬚的模样，比他想像的还英姿颯爽。
「谢少主夸讚」涅里对着耶律劭抱拳还礼。
「芸娘」耶律劭轻声呼唤望着涅里出神的芸娘。
