第三章

「姨娘最喜欢吃的，是家乡太原，市集小摊卖的豆腐花」这件事李守清记得很清楚，她记得还小的时候，奶娘常常带她去吃豆腐花，香甜滑嫩的滋味，让她难以忘怀。

「姨娘…你有多久没吃到小摊子卖的豆腐花？当后宫之主这么开心，开心到…连最喜欢吃的东西，也不想吃了吗？」心如明镜的咏荷接着又问李守清，李守清神色一慌，瘫软着自已的双臂，无法言语，她多久没走出这重重门禁的后宫？还吃小摊子的豆腐花咧！

「咏荷小的时候，看见爹爹时常看着娘的画像想念她，咏荷就决定了…等咏荷长大，也要嫁给一个像爹爹那样长情的人，是推着小摊车沿街叫卖的也行，在厨房里揉麵糰作馒头的也好，只要他一辈子只爱我，只娶我一个妻子，他推摊车我帮忙，他作馒头我升火…」嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，只要这鸡跟狗是一心一意的，是鸡是狗，都胜过贪新厌旧的人。

咏荷的心里，一直是这么想的，不曾改变她的心意。

咏荷看着李守清的模样，她知道李守清动摇她原先的心志了，她开始怀疑自已给咏荷的，是枷锁牢笼还是补偿报酬。

咏荷放开李守清的身子，恭恭敬敬地叩首跪在李守清面前，语调谦卑但平稳地对着李守清道：「民女咏荷自知出身低贱，善妒好斗心胸狭隘，无法与大蜀国的贤明圣上匹配，还请皇太后转达皇上，收回成命」这种补偿性质的施捨，与未经她同意便加强在她身上的恩惠，咏荷不想要。

「小荷…你这么说，不是要把姨娘的心挖出来吗？小荷…」李守清满面愁容，凝然定晴跪在地上的咏荷，意志绝决，急得她眼眶都泛红了。

咏荷光洁的额头又在地上重重的叩首，发出一声巨响：「还请皇太后转达皇上，收回成命！」咏荷的脾气有多倔强，李守清再清楚不过，她不想做的事情，没人能逼迫她，再逼她只是将她逼上绝路。

热泪盈眶的李守清捂着嘴，不让自已咽呜啜泣出声，不一会，有着细微皱纹的脸颊，布满泪痕。

「恳请皇太后、皇上，收回成命！」心似钢铁的咏荷语毕，又重重磕头一声，她是寧死也不愿担任这“后宫之主”，她掌管后宫多年，也全因为她认为自已是在孝顺李守清，想让李守清肩上重担轻些，完全不明瞭李守清，是把她当成皇后般栽培着。

如果要跟那么多女孩分享心爱的男人，那她寧愿嫁给沿街叫卖的小贩，咏荷自认，她就是一个心胸如此狭隘的女人，这辈子，她不会改变自已的想法。

「小荷…别磕了…哀家知道了…哀家会让皇上，收回成命的…」李守清捧着自已的心口，胸膛内乘载着她几乎要不能负荷的疼痛与哀愁，点头答应咏荷的请求。

「古人说的都没错…强摘的果不会甜，强求的姻缘不会圆…」千愁万绪的李守清留下这句话，便转身离开囚禁咏荷的大牢，留下依然跪拜不停的她，感谢着高抬贵手的李守清“放生”。

李守清不是唯一关心咏荷生死的人，还有与她情同姐妹的惜儿。

惜儿一听到咏荷为了自已的私事，跑去大闹枢密院，不准人家颁布圣旨，心想着这次她亲手害惨最疼爱自已的咏荷姐姐，打伤朝廷命官与毁损圣旨，可是杀头的大罪！她带着菁儿与苑儿，就赶往御书房求见孟昶，但孟昶关紧书房大门与大臣们讨论着国家动议，不予接见任何人。

惜儿站在外头等了两、三个时辰，还是等不到孟昶出来，索性就跑到孟昶的寝宫前痴等，心想着皇帝再怎么忙碌于治理国事，一天的结束还是得回寝宫，她就站在寝宫外头等，哪怕只是五分鐘、十分鐘也好，她要替咏荷求情，请皇帝网开一面，从轻发落。

等到二更天，身心憔悴的孟昶，在内侍官与宫女的陪同下，总算是起驾回寝宫。

枯等多时的惜儿一见到孟昶，连忙下跪：「惜儿有话想稟告圣上，恳请圣上拨冗接见！」

孟昶见惜儿顰眉蹙额的模样，他知道惜儿是想为咏荷求情，身心俱疲的他淡淡地叹了口气：「平身…进来说吧…」孟昶累了，朝中大臣交相攻訐勾心斗角，咏荷给他惹麻烦弄得天下大乱，大理战役还得增兵送援，处理了一大堆事情的他，今天格外的疲累。

惜儿跟着孟昶进了寝宫，孟昶在站屏风之后，由内侍官伺候着更衣，他对着屏风之外的惜儿喊道：「说吧…你想说的话…」惜儿不用说，孟昶也猜得到，除了为咏荷求情，她还会作出什么惊人之举吗？这惜儿懦弱娇柔，不是一朝一夕。

但今天的惜儿，非常勇敢，她暗自下了一个决定，她决定，一定要将咏荷救出，不惜一切代价。

「承蒙圣上厚爱，惜儿承恩受宠，自当竭尽已能侍奉圣上，以报圣上绵绵恩泽，但后宫不可一日无主，惜儿自知无能为力，还请圣上册封咏荷姐姐为皇后，惜儿愿意为妃为嬪，与姐姐同时服侍圣上」惜儿必恭必敬的跪在地上，请求孟昶原谅咏荷，她欠咏荷的太多了，拿命偿还，只是刚好而已。

破釜沉舟的她心想，这辈子是注定辜负大永，但尚好还有小咏，可以陪伴她走完人生旅途。

孟昶换好衣服之后，挥退了内侍宫与宫女们，独自一人坐在龙床边，对着跪在他跟前的惜儿，轻声问道：「你甘心将皇后的位置…给咏荷？」

「只要能伺候圣上，留在圣上身边，地位不重要，圣上知道惜儿的性子，惜儿什么都不会，又这么软弱…没有咏咏姐姐…惜儿…真的好害怕」惜儿眼眸闪烁着晶莹泪光，她就是一个这么无能软弱的女孩，没有人保护她，她只能一个劲儿的担心受怕，有咏荷姐姐，惜儿就像吃了定心丸。

「你们的感情…真的很好呢…」孟昶看着惜儿楚楚可怜的模样，语调中的真挚之情溢于言表，她是真的很怕咏荷，就这么给孟昶判了杀头之罪。

惜儿扯开一抹强顏欢笑，对着孟昶说：「咏咏姐姐，是这辈子对惜儿…最好最好的人…」大永虽然与她互订终生，并允诺娶她过门，但大永不在这里，他在遥远的千里之外，她要靠自已的力量，来保护最疼她的咏荷。

「她今天为了跟你并列为两宫娘娘一事，大闹枢密院，你知道吗？这么霸道不讲理的女人，要独佔鰲头，不与你平等而待，你还这么帮着她？你怎么…这么傻？」对于惜儿的与世无争恬淡如水，孟昶算是心服口服了，看着惜儿的胸襟如此广阔，他又想起咏荷的蛮横急躁。

「惜儿一点也不傻…傻的是圣上，咏荷姐姐就是因为那么爱您，爱到不愿意与其它女孩分享您，才会生这么大的气呀！」惜儿绽放微笑如花，今天她听闻了其它内侍官们说的流言蜚语，她才知道原来咏荷姐姐这么大岁数还不出嫁，就是在痴心等候着圣上。

就连情同姐妹的惜儿，也误会咏荷的心意。

「你不怕以后她当了皇后，拚命欺负你吗？」孟昶被惜儿这么出言提点，他如梦初醒，原来咏荷给他的爱，是如此强烈，就算会牺牲自已的性命，也要在他的心里，排行第一。

惜儿摇摇头，信誓旦旦的说：「惜儿不怕，惜儿知道咏荷姐姐的性子，咏荷姐姐会明白的，假以时日，她会明白惜儿的心意，她会懂得惜儿爱咏咏姐姐…咏咏姐姐会看开、会识大体…」惜儿低着头，不敢与孟昶四目相交，深怕让孟昶发现，其实她心里，还有另外一个人。

「呵～惜儿，只爱咏咏姐姐吗？刚才不是才说，要跟咏荷姐姐，一同服侍朕的吗？」孟昶听着她们姐妹情深，居然有些吃味起来，他回忆起咏荷是吃软不吃硬的人，这柔情似水的惜儿，迟早会征服咏荷，她今天只是让妒忌矇蔽她的心智，才会一时失控。

惜儿跪在地上膝行至孟昶身边，轻轻地将头枕在孟昶的膝盖上，对着孟昶撒娇示弱：「惜儿是一个这么软弱的女孩，惜儿需要咏咏姐姐，圣上也需要咏咏姐姐…」

孟昶轻抚着惜儿的一头秀发，语调轻柔地哄骗着惜儿：「小乌鸦…你是朕这辈子看过，最洁白的乌鸦了…」孟昶温柔的指腹，轻轻磨蹭着惜儿细緻的脸颊，看着眼如秋水的惜儿，眺目远方若有所思。

「小乌鸦，在想些什么呢？」孟昶语调爱怜亲暱，低声问着窝在他脚边的惜儿。

「永…」惜儿一时不察，竟然坦白说出心底话，吓得混身一颤，瑟缩在孟昶的脚边，拚命发抖。

「朕明白，你别怕…明天一早朕睡醒，便会传令释放你的咏咏，这总行了吧？呵呵～瞧你怕成这样…」孟昶含笑凝视着惜儿，完全不查惜儿的一时口误，只当惜儿掛念被打入大牢的咏荷挨饿受冻，才会如此担惊受怕。

「谢圣上开恩！谢圣上开恩！」惜儿对着孟昶拚命跪拜叩首，其实就算今天她不来，明天早上孟昶也会释放咏荷，再不放人，皇太后就要来找他质问痛骂了。

「别老是说什么开恩的…朕不爱听！」孟昶略为皱眉顿足，显示着他的恼怒，其实他只是闹着惜儿玩的，并没有真的生气。

「圣上爱听什么，惜儿就说什么…以后惜儿，只说圣上爱听的…」达成所求的惜儿，甜甜微笑着，她知道自已作了对的抉择，在她生命中最重要的大永与小咏，她至少能靠着自已的力量，保护其中一个。

孟昶修长的手指，轻掐着惜儿的下巴，眼眸中有一抹玩味地对着惜儿说：「你认为，朕…爱听什么？」

善解人意的惜儿绽放微笑如花，她知道男人，最爱什么。

惜儿一双玉臂探上孟昶的肩颈，将自已红润的两瓣朱唇，轻柔地附上，那天夜里，惜儿就这么，留宿在孟昶的寝宫，直至月落日起。