第一章1

老僕点了点头，没有回避直言道：「今早宫中收到祈王来信了。」

秦仲川微愣，顿时想起白日的传令兵。

难不成战场出事了？

但他很快就撇除这个想法，任谁想都是不可能的，如今夷族大势已去，只差捉拿夷族太子忽札尔了。

还有什么事，值得各大官员此刻聚集在国公府的书房秉烛夜谈？

老僕道：「少爷可还记得，几个月前，陛下传了一纸手諭给祈王。」

几个月前，正是夜秦打完北疆决定成败的关键一场战役，皇帝的手諭里提到欲派朝中林将军去接替战场馀事，好让祈王能卸下职务歇息，加紧脚步回京、接受封赏。

秦仲川点了头，「记得。」

老僕道：「祈王……回信了。」

这般意味深长的语气，那表示所有事出有因都在这封信上吧。

「祈王大概是拒绝陛下的好意，」这么一想，秦仲川已然明白，「惹陛下生气了。」

「少爷说得不错，祈王信里说追剿忽札尔事关重大，不好假手于人，待他砍下对方头颅后会速速回京。」老僕解释得更详细些。

天子体恤功臣，派其他将领去为其分忧，谁想功臣不辞辛劳，自愿负责到底……这着实谈不上什么大错，至少，皇帝不该为此而动怒，官员也不用为此而紧张。

但是祈王。

秦仲川站在栏边远眺，年轻的容貌上有洞悉一切的惋惜。

既身处权贵之中，从小他便听过祈王这号人物，知道他是先帝爷最小的皇子，排行二十一，与当今圣上足足差了两轮；还知道他各方面表现都不错，与皇帝感情深厚，比起手足，两人更似父子。

在以前这些评论就是全部了，是他对祈王所有的认知。

直到五年前爆发的那场战役。

北疆之战，灭了整个夜秦的傲气，独独成就一人辉煌。

秦仲川想起那到现在还风靡各大茶楼酒肆的说书故事，讲得是夜秦危如累卵之际，贵为皇族的王爷自告奋勇要去北疆力抗蛮夷，肩扛江山，为国亲征。

然后他做到了，才年仅十六岁的少年，不但一举扭转劣势，击退敌人，也一战成名。

祈王。

夜风瑟瑟，吹得教人有些心凉，廊道的烛火也变得摇摆不定。

秦仲川轻叹口气，从前有文种自刎越王剑，后有韩信亡于长乐宫。王者可与患难，而不可与同乐。当年那个率领大军打败敌人的少年，如今却成为皇权眼中的敌人。

现在祈王手握半片江山军马，深受百姓簇拥，朝廷呼声高涨，论名论权已超过当朝各皇子们，皇帝自要想个名头赶紧将人召回京好回收兵符。

「祈王犹年轻气盛，好胜心强，对兵家事难免执着。当然，也可能是发现自己受到猜疑，在跟陛下赌气。」老僕愁眉苦脸，把书房里官员的神情都带出来。「总之，他一拒绝陛下，陛下忌惮更深，事情就更麻烦了。」

君臣猜忌向来于国不利，一边是帝王一边是功臣，尤其皇帝与祈王不仅仅是君臣，还是手足。

左右为难，确实让各处官员都很紧张啊。

秦仲川叹口气，「现在可有夷人踪跡了？赶紧让父亲通知各州官府先行准备，好一起协助大军清扫，这样会快些。」

「有，祈王在信里有提到。」廊下风铃叮噹作响，有风来袭，伴着老僕的唇音而去。

「好似在……颐州。」

那声音出了国公府围墙便消逝不见，风继续吹着，拂过大半片夜秦疆土，来到颐州城，来到城外的静心山，呼啸谷间，变得格外猛烈。

山里的林树剧烈摇曳，沙沙簌簌，拨乱的枝叶底下，幢幢黑影涌动不绝。

静心庵的师姐正在巡逻。

就寝时间，各处斋院都已熄灯，唯有手上灯笼兀字亮着，圈起一处昏黄，在摆动间摇摇晃晃，提着灯的影子也随之摇摇晃晃，人与影都行走在道路上。

本来都好好的，她也要去交班了，夜里却传来一声拖长的吱呀。

师姐打呵欠的手势就这么顿住，辨出那是老旧木板被推移的声音，可大门早落锁了。

她精神立马提了起来，飞快去西院挑出一隻最为兇猛的猎狗。庵人趁夜出逃是偶有的事，师姐的步伐气势汹汹，可当看到敞开的门前涌入乌压压的人群时，她完全没想到。

猎狗先警觉低鸣几声。

看着脚下被斩落的门锁，师姐颤颤将灯笼越提越高……很多隻脚，是一大群人……穿着狐裘大衣，是猎户吗……可猎户哪里用得着这把大刀……灯笼缓缓升高，刚到最高点便直接啪声掉地。

是夷人！

一束寒光劈过，夷人没有让她说出这句话，将所有声音拦截在一弯血月之中。他们收回大刀，觉得应该万无一失了，突然想到什么，脸色一变。

漏了一处。

「凹呜——」

一声嚎吠直直窜上，像点燃预警的火苗，西院猎狗们相应炸响。

一发不可收拾。