那太监是脸上被刮了十几刀,根本看不出原本的模样,扔到枯井里,若非腐烂发了臭,怕是都没人发现。
死形如此之惨,不由得让人心慌侧目。更惹人注意的,是这小太监死在了昭阳宫的秋爽斋里,秋爽斋是空出来的偏殿,婉芙身为一宫主位,怎么样都逃脱不开干系。
既然是在昭阳宫死了人,婉芙这个主位娘娘是要过去看看。千黛扶着婉芙,低声道:“娘娘,奴婢怀疑这小太监的死是冲着娘娘而来。”
婉芙轻抬起眼,冷笑,“神不知鬼不觉地把一个死人扔在本宫这儿,也是够厉害了。”
千黛看了眼娘娘的神色,精致的妆容遮住了女子的眼底的疲惫,记得去年这时候,娘娘梳着常在的发髻,姿容清淡,而今娘娘在这宫里却是愈发老成,渐渐与她从前伺候过的主子重合,这才过了多久,她心中酸涩,感到一丝哀伤。
到了秋爽斋,惨死的小太监被盖上白布,虽看不见情形,但死尸身上散发出的恶臭,仍旧让人作呕。
最初发现的是洒扫的宫人,那小宫女显然吓坏了,惨白着一张脸,两股战战,大冷的天,头上竟沁出了层层的凉汗。
婉芙蹙眉,捏着帕子掩住了口鼻,责问那宫人几句。
小宫女宫裙布满了污泥,想到从枯井里看到的那张人脸,瞳孔紧缩,一阵毛骨悚然,颤着声儿回道:“奴婢今日轮值,负责洒扫秋爽斋,谁知……谁知……”小宫女惊骇地叫出声,根本不敢再多加回想。
婉芙没强迫她,招来潘水,“查清了?死的是什么人。”
潘水手中拿着小太监的腰牌,擦干净才呈到婉芙眼前,“娘娘,是御膳房负责送膳的太监。”
“御膳房?”婉芙挑起眉尖儿,自从昭阳宫得了膳房,她鲜少再去御膳房取膳。
“皇后娘娘,嫔妾宫里死了人,实在害怕,才派人请了皇后娘娘过来。”
远远的,传来说话的人声。
婉芙转过脸,朝说话的人看去,千黛提醒她,“娘娘,是新进宫的安采女,进宫后给娘娘问过安,只是娘娘当时染了风寒,奴婢就给拒了。”
拒了一回,就没再来过,可见这位安采女心里头也不见得是真正的敬畏。便说这时候,昭阳宫死了人,她不来找自己这个主位娘娘,反而去请皇后过来,倒是真的没把她放在眼里。
婉芙过去给皇后福了礼,皇后点点头,“本宫听说你宫里头死了人,是怎么回事?”
皇后视线向地上盖着白布的尸体看去,微拧了眉,拿帕子掩了掩口鼻。安采女闻着尸身的恶臭,眼里满是嫌恶,一把鼻涕一把泪地跟皇后哭诉,“皇后娘娘,皇后娘娘可要为嫔妾做主。嫔妾就住在旁边的僖和轩,秋爽斋不明不白的死了个,这奴才的尸身不知在枯井里泡了多久,嫔妾想想就毛骨悚然,背后那人倒底是何居心!”
安采女泪水越掉越多,哭得倚着宫人的手臂,脸色惨白,似是几欲晕厥过去。
哭声阵阵的,不知道的还以为出了什么大事。皇后头疼地冷看了安采女一眼,对婉芙道:“人是在泠妃这儿出事,你有什么话说?”
婉芙扫了眼哭得不能自已的安采女,启唇开口,“死的是御膳房的小太监,臣妾已经吩咐宫人去找御膳房管事,查清这小太监倒底是什么身份,又得罪了什么人。”
她顿了下,话尾一转,“既然这小太监是在臣妾这儿出事,臣妾自会处理好。不过臣妾好奇,只是死了一个奴才,又非大事,安采女为何不先告知臣妾,反而是去请皇后娘娘。”
安采女帕子紧了紧,“嫔妾初次分配到昭阳宫,去给泠妃娘娘请安,泠妃娘娘避而不见,嫔妾以为泠妃娘娘不喜欢嫔妾,故而不敢叨扰。”
婉芙笑了笑,“安采女懂事。”
安采女在家中也是娇养出的嫡小姐,平日都是众星捧月,进了宫,因位份低,处处矮人一阶,她瞧不上泠妃的身份,却不得不对泠妃低头,听到泠妃夸她的这一句懂事,厌恶得险些呕出来,她是否懂事,哪需要她来夸。
两人的对话落在皇后眼里,皇后极轻地勾了下唇角,泠妃位份高,可家世低,再怎么受宠,落在旁人心里都是瞧不上眼。
婉芙没理会安采女的心思,她这一路走过来,早就不在乎旁人怎么看她,安采女这种人,不必她出手,自会有人教训。
等了一会儿,御膳房的掌事公公到了昭阳宫,随之而来的,还有皇上的銮舆。
安采女不像楼采女生得那般妖媚,也不似萧贵人讨喜,除却选秀那日,她还不曾见过皇上第二面。今儿看见皇上过来,心里不禁想是否是刚上得知了昭阳宫小太监惨死,忧心她,才要过来看看。
安采女越想越发确信,待男人走近,安采女直接羞红了一张脸,顾不得问安,直直地扑进李玄胤怀中,哭得梨花带雨,“皇上,嫔妾宫所附近死了人,嫔妾好怕……”
那娇娇作作的声音,听得李玄胤直皱起眉。
他抬眼,见远处那女子瞪大了眸子,看好戏地看着这副场景,心里腾地生出股火气,他得知她宫里出了事儿,下早朝就往昭阳宫赶,她倒好,还有空闲看热闹!
李玄胤冷着脸推开安采女,安采女不明白男人什么意思似的,揪着李玄胤袖子不放,还要往他怀里扑。
李玄胤极力压制住火气,“朕只说一次,松开!”
安采女被男人陡然的厉色吓到,眨眨眸子,傻眼了,她依依不舍地松开龙袍的衣袖,“皇……皇上不是担心嫔妾才过来的吗?”
李玄胤推开她,“你是哪宫里的,怎么在昭阳宫?”
“嫔……嫔妾就住在昭阳宫呀。”安采女好不容易见到皇上一面,哪知皇上根本不记得她这个人。皇后泠妃都在这,这么多奴才看着,她僵硬起一张脸,勉强道:“皇上不记得嫔妾了吗?”
李玄胤脸色难看,“朕为何要记得你,鲁莽冲撞,到晴芳榭自行反省。”
晴芳榭是最偏僻的宫所,去了晴芳榭,就等于被打入了冷宫。
安采女再没方才娇小姐的意气,她惊惶地跪下扯着李玄胤的衣袂,“皇上,嫔妾不要去晴芳榭,嫔妾不要!”
李玄胤没耐心听她说话,拂袖挥开了哭求的女子。
看了许久的皇后不着痕迹地瞥了眼站着的婉芙,若有所思,安采女不是一个好棋子,皇上这番大动干戈,是在给泠妃做脸。前不久惩治了一个楼采女,如今又责罚了安采女,看来是她低估了泠妃的本事。
皇后瞧得出来皇上的意思,婉芙自然也瞧得出来,但她当作不明白,没说话,甚至仅有的眼神也没给男人一个。
御膳房的管事掀开白布,忍着恶臭仔细辨认死了的小太监,核对过小太监佩戴的腰牌,管事跪身道:“回皇上,这太监名小礼子,确实是御膳房的人。”
皇后发问:“既然是御膳房的人,怎么会死在昭阳宫里?”
御膳房的管事面色变了变,瞄了眼婉芙,颇有犹豫。
这眼神,落在旁人眼中,则是微妙了。