第68章(1 / 2)
“老太太说她受不起二姑娘请安,见二姑娘一面都折寿,二姑娘来吉祥堂就是盼她早死。”金花说话一板一眼,听她的语气,确实如实传达了沈老太太的话。
沈老太太是破落户的性子,粗蛮鲁直,又一向强势。篱园出事,沈老太太已有耳闻,她见不得沈荣华好,能不借机折腾吗?可沈老太太此时这番话就象一把软刀子,直插沈荣华的心窝,那感觉不是剧痛,却让人难受。想必她得了高人指点,跟沈荣华由单纯斗勇斗狠上升到斗智斗勇的阶段了。
几声清脆嘹亮的鸟叫声传来,沈荣华下意识地看向垂花门口。两个丫头正追赶一只漂亮的鸟儿,其中一个很眼熟,见沈荣华看她,忙给沈荣华使眼色。
沈荣华微微点头,冲金花等人叹了口气,说:“既然老太太这么嫌弃我,我就不当面给她请安了,免得惹她老人家生气,我在外面行礼权当孝心。”
说完,沈荣华对着正房跪下来,掩嘴哽咽几声,又恭恭敬敬磕了三个头。初霜等人见沈荣华跪下了,也赶紧跟着下跪磕头。
银花冷哼一声,说:“二姑娘要真想表孝心,让老太太消气,就从这里跪上三天三夜,不吃不喝,连如厕都不用,说不定老太太会见上姑娘一面。”
沈荣华轻咳一声,高声说:“不就是三天三夜吗?我跪,只要老太太……”
“这是做什么?怎么跪在这里了?”一个四十岁上下的贵妇带着几个下人走进来,看到沈荣华穿戴装扮不俗,却委委屈屈跪到垂花门旁,不由面露惊讶,“这不是二丫头吗?听说你到庄子里养病去了,什么时候回府的?”
“见过五伯母。”沈荣华跪着行了礼,“回五伯母,我昨晚才回府。”
去年她过十二岁生日的时候还见过五伯母,可短短几个月,她就经历了前生今世。她的脸、她的身变化不大,可她的心却已斑驳沧桑。
沈氏一族的祖先由科考入仕,历经两朝,发展成名门世家,族人众多。在津州定居的沈氏族人有八房,其中属于嫡系一脉的只有三房。沈氏一族由嫡系一脉世袭族长,再从旁支中选四位族老,共同管理族中事务。
沈阁老的父亲在嫡系一脉排行第三,夫妇二人年纪轻轻就相继去世,只留有沈阁老一子,依附长房和二房长大。现任族长是沈逊的堂兄,娶妻郑氏,只生了一个嫡子,名沈悟,在本家兄弟排行第五。按历代规矩,沈氏一族下一位族长应该是沈悟。可沈悟现任华南省盐运使司运司,一等一的肥差,根本不稀罕这族长之位。这位五伯母就是沈悟的妻子付氏,出身华南世族,也是温和大气的人。
“五太太,快、快里面请,我们老太太刚才还念叨你呢,说快来了。”银花怕付氏跟沈荣华多说话,赶紧上前打岔,要扯着付氏进屋。
“你们老太太知道我要来?”付氏不着痕迹地甩开银花的手,微微皱眉,又打量沈荣华几眼,说:“二丫头快别跪了,地上凉,跟我进屋吧!”
沈荣华没说话,摇了摇头,又低下头,跪着一动不动。付氏见沈荣华跪得委屈,就知道这其中有事,她没多问,微微笑了笑,就进屋了。金花快步走到付氏前面,赶紧去传话,银花狠狠瞪了沈荣华主仆一眼,也跟着进屋去了。
金花银花都进屋了,跟着她们一起出来的媳妇婆子也都散了。沈荣华抬起头冲吉祥堂的正房轻蔑一笑,让鹂语附耳过来,低声交待了几句。鹂语点点头,站起来偷偷溜到垂花门外,去找刚才追鸟的两个丫头了。一柱香的功夫,鹂语就回来了,附到沈荣华耳边低语了几句,听得沈荣华眉眼轻扬、连连点头。
正房门口传来道别声,知道付氏要出来了,沈荣华赶紧低下头,委委屈屈跪着。沈老太太作为长辈,亲自送付氏到门口,客气嘱咐,甚是热切。沈荣华跪在垂花门旁,也没影响沈老太太的兴致,不知付氏给她带来了什么好消息。
沈老太太站到正房门口,高声说:“五皇子就要来了,真是老天开眼呀!他来了肯定会收拾那烂了心肝的小贱人,把她那把逼剑碾碎了,看她猖狂。”
沈臻葳等人赶紧安慰沈老太太,并同金花银花扶着她进屋去了。
付氏从沈荣华身旁经过,只冲她笑了笑,也没说什么,就离开了。又过了一会儿,沈荣华估量着付氏走远了,才扶着初霜站起来,弹了弹衣服上的灰尘,丢给正房一个蔑视的笑容,在守门丫头的注视下,大大方方走出了垂花门。
“人呢?”
鹂语指了指吉祥堂二进的两间角房,角房门口新栽了几棵花树,枝条上泛出吉祥堂难得一见的绿色。十几只鸟笼子挂在花树上,每个鸟笼里都有一两只漂亮鸟儿。两个十四五岁的丫头正给鸟儿喂食,引来鸟儿一阵阵鸣叫清啼。
沈荣华来到那两个丫头身后,愣了片刻,问:“你们的主子还好吗?”
两个丫头转身冲沈荣华行礼,“奴婢山茶(山竹)见过二姑娘。”
年前,沈荣华因杀了金嬷嬷被罚跪,山茶就给她递过消息。山茶是吉祥堂的二等丫头,等级不低,之前沈荣华还以为山茶帮她是贪财,现在才明白不是。山竹比山茶个子高很多,长得也不秀气,但眼神伶俐,看上去手脚也灵活。
沈荣华别有意味一笑,“不要跟我说你们听不懂我的话。”
山茶和山竹互看一眼,齐声说:“主子很好。”
“你们是他派来帮我的?”
“不是。”山茶和山竹回答得简短干脆,令沈荣华倍感无趣。
山茶冲沈荣华眨了眨眼,借逗鸟转身的机会附到她耳边低语了几句。
“知道了,多谢。”沈荣华转身就走,走了几步,又回头低声说:“我房里缺个二等丫头,若两位的主子有兴趣监视我,我非常欢迎。”
之前,她听虫七说过连成骏在名门世家的府邸都埋有暗线,一般是丫头或年轻媳妇,又称红粉暗线。若不是看到山茶特殊的手势,她还真想不到山茶和山竹的身份。山茶刚刚又告诉一个重要的消息,利用好了,跟万姨娘一战她就会完胜。
她现在衷心盼望被监视,不知那人对她有没有兴趣,真让人闹心。
☆、第八十九章 荣华训父得重赏
走出吉祥堂的大门,沈荣华放慢了脚步,寻思了许久,才加快脚步,来到小花园的凉亭内,对初霜、鹂语、燕语和燕声详细交待了一番。
“万姨娘昨天半夜就让人把红叶弄出去发卖了,鹂语说红叶今早还被罚跪是万姨娘的障眼法。只要把昨晚在场的红叶处置了,不管谁说起昨晚的事,万姨娘都会反咬一口。”沈荣华沉思片刻,又说:“刚刚山茶跟我说大老太太一会儿要过来找老太太说话,肯定是族里对昨晚的事有耳闻,大老太太要亲自过来问问。没有红叶说实话,万姨娘定会极尽能事地瞎编胡造,我们也该早作准备才是。”
山茶把这个消息告诉她,又提醒她极早防犯,确实帮了她的大忙。看来不只这边有连成骏的红粉暗线,族长家里也有,有她们提供消息,倒方便她行事了。
大老太太郑氏就是沈氏一族现任族长的妻子,五伯母付氏的婆婆。郑氏是实诚人,出身于殷实人家,祖上也是读书人,还有人中过举。她嫁给沈氏现任族长时,沈氏一族已没落,沈逊还没有中状元,沈氏家族也不象现在这么风光。
嫁到沈家后,郑氏怕被人笑话不懂大家族的规矩,就恶补规矩礼法,象《女诫》、《女训》和《女德》之类的书不知翻坏了多少本。现在,她对这些东西烂熟于心,也用来约束自己和他人。她隔一段时间就会到各房走走,其实就是看看各房有没有做出有违规矩礼法的事,若有,她也好发挥自己的作用。沈老太太常被她教训,斗智肯定斗不过她,又不敢跟她撒泼动粗,所以很希望她光临。
郑氏也是很有底气的人,她所出的儿子沈悟官做得不大,却是肥差。她的两个女儿一个嫁到江东程家,是嫡系一脉的当家主母;另一个是东安王的侧妃,东安王正妃已逝,现由沈侧妃掌家。她这两个女儿都主持一门中馈,又都有诰命夫人的封衔。她把两个庶子教养得也不错,虽不是官身,却也是懂礼孝顺的人。
沈老太太虽说有个做皇妃的女儿,还有个受皇上喜爱的外孙,可她的儿女总体来说比不过郑氏教养的儿女。而且,郑氏很得现任族长尊重,夫妻和顺,这一点沈老太太打马也赶不上。所以,沈老太太很怵郑氏,也很反感郑氏来串门。
付氏来看沈老太太,不知带来了什么好消息,可能跟五皇子有关,令沈老太太很高兴。估计付氏没说大老太太要来串门的消息,先让沈老太太乐呵乐呵。
沈荣华沉思半晌,冷声说:“族里的人都以为祖父去世后我到庄子里守孝养病了,根本不知道我受了多少折磨。篱园的事传开,再加上昨晚的事,有心之人定会借题发挥,我就会成为众矢之的。若族长和族老们发了怒,说不定会把我族谱除名,逐出沈家,即使大长公主在,也不能帮我扭转败局,那才真正可怕。”
初霜见沈荣华脸色沉谨,试探着问:“姑娘想怎么应对?”
鹂语重重跺脚,“气死我了,臭丫头敢骗我,浪费了我一枝珠花,我去抽她。”
“你抽人家有什么用?受了骗、吃了亏首先要检讨自己,争取下次不犯,其次才是埋怨别人。”沈荣华很平静地看着鹂语,记忆的利剑穿透前世,她在说给鹂语听,也是在说她自己,经历过痛楚磨难才是从心底长记性的前提。
“多谢姑娘教诲,奴婢记住了。”鹂语给沈荣华行了礼,又说:“姑娘想怎么防患?要让奴婢做什么?姑娘尽管吩咐,奴婢就是豁出……”
“无须豁出什么。”沈荣华抬手打断鹂语的话,高深一笑,说:“若是动动嘴就能解决的问题,我也不想动刀动剑。燕语,去叫白雨和青柚到凉亭来。”
万姨娘不够聪明,也是个不压事的人,从沈荣华手里吃了亏,她也咽不下这口气。逼急了她,她会象疯狗一样不顾一切地咬人,哪怕她咬人一口,马上被人拍一板砖,她也不畏惧、不后悔。沈老太太是她姑母,这一点,她也很象沈老太太。但她比沈老太太更有心计、更聪明一点,沈荣瑶则比她更上一层楼。
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